巴伊兰大学的 Julia Ryvkin 及其同事在PLOS Genetics上报告称，屡次繁殖失败会让果蝇感到压力和沮丧，进而降低它们对其他类型压力的抵抗力。

动物有动力通过大脑中的奖励系统采取行动来改善其生存和繁殖，但失败会带来压力。奖励系统已被广泛研究，但很少关注动物如何应对失败。为了进行调查，研究人员将经历过反复性排斥的雄性果蝇(Drosophila melanogaster)的行为与最近交配过的雄性果蝇和被隔离的幼稚雄性果蝇的行为进行了比较。

他们发现，被拒绝的男性对其他男性更加活跃、更具攻击性，并且不太社交——这表明他们处于一种类似挫败感的压力状态。被拒绝的雄性对其他两种压力的抵抗力也较差：饥饿和接触会导致氧化损伤的有毒除草剂。为了了解大脑中如何控制这种压力反应，研究人员操纵了神经肽 F 的信号系统，该系统参与奖励处理和攻击性。

抑制神经肽 F 受体会降低果蝇对饥饿的抵抗力，类似于反复性排斥的效果。研究小组使用一种称为光遗传学的技术，利用光刺激特定细胞的活动，激活神经肽F受体神经元，发现这也降低了果蝇抵抗饥饿的能力。

这些结果首次表明，果蝇在交配尝试多次失败时会经历社会压力。这种反应是由涉及神经肽 F 的大脑信号系统介导的，神经肽 F 在其他生物体的奖励反应和应激反应中也发挥着作用。作者说，这为进一步研究具有简单神经系统的模型生物体的社会压力提供了机会。

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