珊瑚是任何珊瑚礁的真正基础，几千年来已经调整并适应了它们的环境。然而，随着全球变暖迅速，关键问题是它们的自然恢复能力能否跟上这种极端的环境变化。

虽然珊瑚礁可以从不利条件中恢复，但遗憾的是，海洋热浪等压力源的持续频率和严重程度意味着它们无法足够快地恢复。面对持续且不断增加的气候变化压力，有必要提高珊瑚礁的自然恢复力和恢复能力。

连接性

尽管过去几十年来持续遭受压力和大规模白化事件，大堡礁仍然能够生存，这在一定程度上要归功于其秘密的自我恢复能力——连通性。

就像随着新种子的播种而不断生长的森林一样，每年在产卵期间，受精的珊瑚幼虫都会旅行、定居并补充珊瑚礁种群。由于幼虫如此之小，它们沿着从一个礁石流向另一个礁石的水流移动，形成了类似于连接城市的高速公路的路径。珊瑚礁之间的幼虫连接被称为生态系统的连接。正是这一点维持了生物多样性并确保珊瑚礁持续繁荣。

然而，并非所有珊瑚礁都是生而平等的。研究表明，由于其位置和常驻繁殖珊瑚的密度，一小部分珊瑚礁可以补充几乎一半大堡礁的珊瑚。

在像大堡礁这样由3000多个独立珊瑚礁组成的庞大而复杂的系统中，我们需要释放自然恢复力并恢复珊瑚礁的规模可能会让人感到不知所措。得益于自然的连通性，我们知道我们可以战略性地把我们的努力瞄准100-200个高度连通的珊瑚礁，以产生多米诺骨牌效应并开始改变长期的恢复趋势，即使面对当地珊瑚种群的锐减也是如此。

预测这些“幼虫供应中心”珊瑚礁的位置是珊瑚礁恢复和适应计划中专业生态情报团队工作的一部分。

幸存第一年

将珊瑚礁想象成战场，小珊瑚就是勇敢的英雄。它们必须在海底拥挤的藻类、饥饿的捕食者、移动破坏性岩石和瓦砾的海浪以及击垮极端高温和光照的烈日下生存。难怪每一百万个微小珊瑚幼虫中只有一个能够在没有干预的情况下度过第一年。

目前，珊瑚礁研究人员正在研究在每个生命阶段(从受精到定居和早期生长)阻碍或帮助幼珊瑚的所有因素。我们可以利用这些信息来提高生存率并提高几率：

我们现在了解了许多可以抑制或鼓励珊瑚幼虫定居在特定表面上的因素。通过将新定居的珊瑚放入专门设计的防捕食者的“珊瑚摇篮”中，同时限制藻类的生长，我们发现，一旦将它们部署到某些珊瑚礁栖息地，它们的生存率就会得到改善。

完美的栖息地

任何到过大堡礁的游客都知道，没有一个珊瑚礁是彼此相似的。他们的美丽和力量在于他们的多样性。虽然我们将其称为单一生态系统，但珊瑚礁绵延数千公里，包含无数的微型栖息地。某些珊瑚类型在特定地区大量生长，另一些珊瑚在其他地方大量生长，每种珊瑚都为特定类型的鱼类和其他海洋生物提供了家园。

了解珊瑚在特定珊瑚礁栖息地的生长方式有助于我们决定在哪里以及如何用新的小珊瑚最好、最有效地恢复珊瑚礁。

这就是生态智能可以提供帮助的地方。使用长期pH值和波浪传感器等仪器进行详细监测，使我们能够深入了解影响珊瑚生长和恢复的珊瑚礁地点的化学和生物特征。3D照片映射等详细测量技术可提供更深入的见解。

研究人员使用带有多个摄像头的测绘平台来拍摄珊瑚礁景观的重叠照片。他们将图像上传到专门的软件程序，将其转换为3D地图。

该技术正在水下使用，并被证明是一种快速、精确、非侵入性的方法来绘制大片珊瑚礁地图，当您在水面上的时间有限时，这一点至关重要。

我们可以从这些3D地图中确定珊瑚的体积以及同一物种珊瑚之间的距离等物理特征，并且当我们重新访问地点时，我们可以测量随时间的变化。

这些是珊瑚礁如何应对环境干扰的重要因素，并为通过恢复增强自然恢复提供重要数据。

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