PLOS ONE的新研究揭示了海洋哺乳动物健康研究中的一项重要发现，这是第一项在自由放养的南美鳍足类动物中检测到 Otariid 伽马疱疹病毒 1 (OtGHV1) 以及在海洋哺乳动物中检测到新型疱疹病毒 Otariid 伽马疱疹病毒 8 (OtGHV8) 的研究。南半球的南美海狮(Otaria byronia)。

这些发现为了解这些类型的病毒在鳍足类动物中的传播和多样性提供了新的线索，并强调了继续研究这些新兴的传染性病原体对该水生系统和类似水生系统的动物健康和生态系统动态的影响的重要性。芝加哥布鲁克菲尔德动物园、Programa Punta San Juan、谢德水族馆、伊利诺伊大学野生动物流行病学实验室、佛罗里达大学、国内合作伙伴和其他机构的兽医和研究人员在秘鲁蓬塔圣胡安进行了这项研究。

鉴于南太平洋鳍足类种群的信息稀缺，秘鲁的鳍足类样本为研究人员提供了检测和表征该地区疱疹病毒流行病学的机会。OtGHV1 在北半球的加州海狮 (Zalophus californianus) 中得到了充分记录，并且与泌尿生殖系统(膀胱、肾、前列腺和其他泌尿道)癌症的高发病率相关。

尽管北海豹在加利福尼亚州的地理范围重叠，但尽管进行了大规模监测，但尚未发现病毒和癌症。通过拭子和定量PCR检测，研究人员不仅检测到了OtGHV1，还在南半球的野生鳍足类动物中发现了一种意想不到的新型疱疹病毒OtGHV8。

该研究的合著者、芝加哥布鲁克菲尔德动物园保护医学和科学主任、芝加哥大学主任马特·阿伦德博士说：“这一发现标志着我们对海洋哺乳动物中疱疹病毒多样性和分布的理解取得了重大进展。”伊利诺伊州野生动物流行病学实验室。“此外，OtGHV8 的鉴定强调了鳍足类动物种群中病毒生态学的复杂性，并强调了继续研究这些动物健康的必要性。”

考虑到不同病毒之间的系统发育关系，以及疱疹病毒与其最终宿主和异常宿主之间的不同相互作用，南美海狗(Arctocephalus australis)有可能是 OtGHV1 的原始流行宿主，因为没有证据表明存在泌尿生殖系统癌症秘鲁的野生种群。

一般来说，疱疹病毒往往在其宿主物种中引起轻微的临床疾病，但更有可能在异常宿主中导致严重的疾病。疱疹病毒的宿主、环境和进化压力的复杂性需要对该群体进行进一步研究。

蓬塔圣胡安海洋保护区守护着秘鲁政府认为濒临灭绝的两种鳍足类物种——南美海狮和海狗——的重要栖息地或繁殖地。南美鳍足类动物数量因狩猎、栖息地侵占、过度捕捞和污染而减少。

“如果我们能够识别病原体威胁并了解它如何与其他病原体相互作用、差异或交叉，那么我们就有希望加强干预反应，并最大限度地减少疾病对数量下降的鳍足类动物的影响，”卡里萨·唐博士说，该研究的合著者和谢德水族馆动物健康副总裁。

“这些类型的物种或生态系统健康评估可以帮助为未来的海洋生物保护行动提供信息，可以增加保护的理由，并可以帮助描述不断变化的环境与不断变化的疾病模式之间的关系。”

研究和实地工作推进了水生动物护理知识、流程和创新。谢德水族馆、芝加哥布鲁克菲尔德动物园和伊利诺伊大学通过伊利诺伊州动物和水生动物住院医师项目 (IZAAR) 为渴望成为动物园和水族馆临床医学专家的兽医提供高级培训。唐博士在 IZAAR 项目住院医师实习期间参与了这项研究，这也是她硕士论文的主题。

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