弗吉尼亚理工大学研究人员 Emily Sinkular 和 Ashley Dayer 表示，三分之一的观鸟者在参与观鸟时遇到了无障碍挑战。

“我喜欢认为我们的研究融合了两个以前不相关的领域：残疾研究和野生动物娱乐，”博士辛库拉说。该研究的学生兼主要作者于 3 月 26 日发表在《Human Dimensions and Wildlife》杂志上。 “有很多关于残疾的研究和很多关于观鸟的研究，但很少有研究人员将这两个主题结合在一起。”

研究人员对美国野生动物观众进行了一项全国范围的调查，以比较残疾和健康观鸟者面临的挑战和需求。他们与共同作者、鱼类和野生动物保护系助理研究员弗雷娅·麦格雷戈 (Freya McGregor) 和摩根·卡恩斯 (Morgan Karns) 一起，使用残疾模型或不同的参考框架分析了开放式回答，以更好地理解如何谈论和思考残疾因此与残疾人产生共鸣。

代尔的人类维度实验室与美国鱼类和野生动物管理局多州保护拨款计划合作，加强对残疾野生动物观众的研究，并支持州鱼类和野生动物机构​​学习如何更好地支持这些种群。她的实验室专门致力于通过应用社会科学有效地吸引人们来提高保护成功率，并努力确保所有声音都在研究和保护中得到体现。

戴尔是弗拉林生命科学研究所全球变化中心的附属教员，她说她希望这项工作能够传达包容和希望的信息。

“我要向神经多样性或残疾人传达的信息是：你并不是唯一一个渴望接触大自然的人，而且还面临着额外的挑战，”戴尔说。 “你的挑战越来越多地被看到和解决。”

“我们建议各机构和组织反思如何使他们的项目更容易获得，并培训工作人员或志愿者这样做，”鱼类和野生动物保护系副教授戴尔说。 “承认支持残疾观鸟者参与的责任在于社会和机构，而不是残疾人本身，这一点至关重要。”

根据疾病控制与预防中心的数据，四分之一的美国人患有残疾，并且随着人口老龄化，这一数字预计还会上升。有证据进一步表明，残疾人在与野生动物相关的娱乐活动(包括观鸟)方面历来也得不到充分的服务。

虽然研究人员发现，残疾观鸟者比同龄人遇到更多限制，包括缺乏无障碍设施、安全问题和观鸟地点拥挤，但他们在娱乐活动支持方面也存在共同点。

残疾和健康的观鸟者都表示有兴趣获得更多高质量的观鸟地点以及有关何时何地观赏野生动物的信息。这表明增加野生动物观赏机会的策略可以使这两个群体受益。

“这向我们表明，机构或组织做出改变以更好地包容残疾观鸟者实际上可以使每个人受益，”鱼类和野生动物保护系的学生辛库拉说。

最终，让残疾人参与娱乐活动的研究和规划将支持这一庞大人口更广泛的社会包容。观鸟的好处是多方面的，包括心理健康、社会联系，以及最终的保护行动。这项研究有助于为残疾人带来这些好处。

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