哥德堡大学的研究人员警告说，目前约3,000只动物的狩猎配额对波罗的海灰海豹的长期生存构成威胁。这项新研究的结论基于20世纪海豹狩猎的统计数据和对未来气候变化的预测。

经过数十年的艰苦捕猎和多氯联苯等毒素的环境污染，到20世纪70年代，整个波罗的海只剩下5,000只灰海豹，而本世纪初的灰海豹数量最初超过90,000只。从那时起，动物数量已部分恢复，目前所有国家的动物总数约为55,000只。

波罗的海灰海豹与大西洋最接近的灰海豹种群在基因上是分离的。它们通常略小，与不列颠群岛发现的仅在陆地繁殖的海豹不同，它们可以在流冰和陆地上产仔。

在气候变暖和缺乏适当大小的猎物鱼的世界中，人们现在面临着新的挑战。研究人员利用数学模型表明，海豹捕猎的增加可能会导致海豹数量再次下降。

“灰海豹需要三代时间才能恢复。海豹数量现在正在增长，但我们的研究表明，如果满足目前每年3000只动物的狩猎配额，波罗的海灰海豹的生存将哥德堡大学副研究员、《动物生态学杂志》上发表的这项研究的主要作者戴尔·卡罗尔(DaireCarroll)说道。

目前，波罗的海每年约有1,500只海豹被杀害。

狩猎配额必须减少

研究人员创建了灰海豹种群增长的数学模型，并研究了未来的几种不同情景。他们测试了不同狩猎压力、不同水平的食物供应以及海冰减少的后果的影响。

“我们看到，即使在气候和海洋环境最乐观的情况下，每年捕杀3,000只海豹总会导致海豹种群数量的减少。我们的结论是，波罗的海目前的狩猎配额是不可持续的。如果海豹数量减少，“为了使人口继续恢复，可猎杀的最大数量是1,900只动物。但如果有其他环境变化对人口产生负面影响，这个数字也应该减少，”卡罗尔说。

波罗的海周边国家一致认为，灰海豹种群在20世纪因狩猎和环境污染而濒临灭绝，应允许其恢复。这一时期与渔业的冲突导致了对海豹的捕猎。其副产品是每年有多少海豹被杀死的详细统计数据。

哥德堡大学的研究人员在斯德哥尔摩瑞典自然历史博物馆同事的帮助下，收集了有关灰海豹在现代发展的数据。由于海豹现在被用作波罗的海的环境指标，因此可以获得有关海豹数量、繁殖力和健康状况的良好数据。

冰上养殖的优势

“我们创建了一个模型，展示如果没有狩猎，海豹数量在过去20年会如何增长。通过这种方式，我们可以估计当今狩猎配额对海豹数量的长期影响。我们还模拟了气候变暖对灰海豹意味着什么，”卡罗尔说。

如果波罗的海灰海豹幼崽出生在海冰上而不是陆地上，它们的生存机会会更大。在浮冰上，母亲和幼崽可以分布在更大的区域，幼崽面临的来自其他捕食者、人类的威胁或容易在陆地上密集的海豹群体中传播的感染的威胁也更少。

随着海豹数量的增加，与渔业的冲突也随之增加，2020年，芬兰和瑞典的保护性捕猎又得到了许可捕猎的补充。总共有超过3,000只动物可能被杀死。

“捕杀访问或破坏渔具的个体海豹一直是被允许的，这对海豹种群的生存来说不成问题。每年有数百只海豹，不会影响整个海豹群。但是新的许可狩猎，哥德堡大学生态学教授、该研究的合著者KarinHårding自20世纪80年代末以来一直在研究海豹，她说道。

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