芬兰ÅboAkademi大学的新研究通过研究来自群岛海的长达60年的微藻细胞，成功克服了之前在找出微藻如何适应全球变暖方面的挑战。一些微藻会形成休眠细胞，在花期结束后沉入海底。研究人员现在已经成功地从具有不同年代层的沉积物核心中唤醒了这些休眠细胞，地质方法可以确定年代。

这项发表在《自然·气候变化》上的研究结果在全球范围内是独一无二的，因为此前尚未证明微藻能够在自然环境中适应全球变暖，而在自然环境中，复杂的进化选择压力控制着对新条件的适应。

奥博学术大学的科学家通过对唤醒细胞系的实验研究，确定该物种能够适应有记录的海洋变暖。1960年至2020年间，该物种的最适温度上升了0.89°C，而水的平均温度则上升了约2.5°C。

“这种觉醒使我们能够研究生活在20世纪60年代、1990年代和2010年代的这一物种的基因型。单细胞微藻在海洋生态系统的功能中发挥着关键作用，因为它们构成了海洋环境中食物网的基础”，奥博学术大学环境与海洋生物学项目研究员ConnySjöqvist说道。

“它们还负责地球上一半的氧气生产，并使大气适合人类和地球上存在的大部分生命。”

研究人员还发现，与20世纪60年代的细胞相比，当今的细胞对更高温度的反应发生了显着变化。例如，它们改变基因表达和细胞形态，以增强营养吸收，以支持较高温度下日益强烈的新陈代谢。

与此同时，遗传分析表明，2010年代的细胞并没有像1960年代的细胞那样经历高温压力。热休克基因的基因表达在当今的细胞中显着减少，这支持了科学家对微藻如何适应的看法。

“现在我们将继续研究适应对整个关键物种的重要性以及这可能对海洋生态系统其他部分产生的生态后果。我们对可能发生的任何平行变化特别感兴趣，例如，微藻的脂肪酸谱和营养价值，”Sjöqvist说。

研究人员长期以来一直在研究微藻如何适应周围环境不断升高的温度。人们特别关注它们的适应潜力，这主要是在实验进化领域进行的研究，其中物种在实验室中暴露在具有挑战性的环境条件下。

微藻已被证明具有很高的适应潜力，但与此同时，过去的研究结果受到批评，因为实验室条件不能反映自然界中实际发生的情况。

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