2018年异常干旱，瑞典遭遇多起森林火灾。瑞典隆德大学领导的一个研究小组调查了气候变化如何影响最近被烧毁的北方森林及其吸收二氧化碳的能力。

北方森林形成了一个横跨整个北半球的单一生物群落。这些森林吸收大气中的二氧化碳，在全球气候系统中发挥着关键作用。气候变化导致森林火灾不断增加，有可能破坏这种生态系统服务。

2018年夏季瑞典森林火灾发生后，一组研究人员开始在北方森林中开展有史以来最广泛的实地调查，以研究火灾如何影响全国50片森林。该研究发表在《通讯地球与环境》杂志上。

“我们发现，气候变化可能会降低火灾后被烧毁的森林吸收碳的能力。许多老树仍然存在，但它们的一些重要功能似乎被削弱了，”隆德大学自然地理学家约翰·埃克达尔解释说。

研究表明，火灾后的再生受到植物和土壤微生物之间对气候敏感的伙伴关系的影响。随着气候变化，由于植物和微生物的适应能力不匹配，这种相互作用的碳储存功能减弱。也就是说，目前快速生长、适应温暖的植物物种向北迁移可能无法在生长季节温度不断上升的情况下加快微生物分解的速度。

“在全球变暖期间，植物物种迁移是维持生物多样性和生态系统服务的必要过程。如果它跟不上气候变化的步伐，瑞典北方森林作为有效碳汇的能力将受到损害，”埃克达尔说。

北方地区，也称为针叶林，是一个巨大的全球碳库。研究表明，由于气候变化和野火活动增加，北方地区在下个世纪可能会经历碳储存能力大幅下降，从而削弱其作为温室气体吸收者的传统作用。

更好地了解北方森林对外部影响的反应对于预测其对气候变化和森林火灾频率增加的恢复能力至关重要。

“生物多样性不仅在热带雨林中很重要，在针叶林中也很重要。我们的研究强调了北部生态系统中生物多样性与碳储存之间经常被忽视的关系。结果强调需要在广阔的北方地区继续进行研究和环境监测”，埃克达尔总结道。

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