澳大利亚无刺蜂，TetragonulaCarbonaria。图片来源：GrahamWise/WikimediaCommons，CCBY

我们大多数人都被蜜蜂蛰过，我们知道这并不好玩。但也许我们也感到一丝遗憾或平反，因为我们知道冒犯的蜜蜂会死。正确的?然而，对于99.96%的蜜蜂物种来说，实际情况并非如此。

世界上近21,000种蜜蜂中，只有8种因蜇人而死亡。另一部分蜜蜂根本不会蜇人，而大多数蜜蜂可以随意蜇人。但还有更多的事情要做。

为了了解蜜蜂的复杂性及其蜇人的潜力，我们需要讨论蜜蜂毒刺的形状、蜜蜂生殖器和态度。

我们亲爱的、致命的蜜蜂

您最有可能记得被欧洲蜜蜂(Apismellifera)蜇伤的情况。这些蜜蜂原产于欧洲和非洲，如今几乎遍布世界各地。

它们是全世界八种蜜蜂之一，其中蜜蜂仅占蜂种总数的0.04%。是的，这些蜜蜂蜇你后就会死。

但为什么?

我们可以说它们是为了蜂王和蜂群而死，但这些蜜蜂在蜇人后死亡的真正原因是因为它们的刺刺。大多数时候，这些残酷的倒刺会阻止蜜蜂拔出毒刺。

相反，蜜蜂会将其附肢嵌入您的皮肤中，然后飞走。蜜蜂离开后，因伤口而死亡，毒刺仍留在那里，喷射出更多的毒液。

除此之外，蜜蜂和黄蜂(可能主要是欧洲蜜蜂)是澳大利亚最致命的有毒动物。2017-18年，有毒动物造成的19例死亡中，有12例是由这些小昆虫引起的。(只有一小部分人有致命的过敏症。)

谈论良好的公关。

那么什么是毒刺呢?

至少在大多数蜜蜂、黄蜂和蚂蚁身上，毒刺实际上是一种产卵管(产卵器)，也适用于暴力防御。这群螫刺昆虫，即有刺黄蜂(是的，从技术上讲，蜜蜂和蚂蚁都是黄蜂的一种)，一亿九千万年来一直在自卫地刺人。

你可以说这是他们的决定性特征。

经过如此多的进化，他们还开发出了各种各样的刺痛策略。但让我们回到蜜蜂身上。

欧洲蜜蜂的蜇伤与蜜蜂蜇伤一样疼痛，施密特昆虫蜇伤疼痛指数为2分(满分4分)。

但大多数其他蜜蜂的攻击力并不相同——尽管我从不那么细心的同事那里听到了一些令人痛苦的评论。另一方面，大多数蜜蜂可以随意蜇人，因为它们的毒刺没有蜜蜂的倒刺。不过，如果他们坚持下去，最终可能会耗尽毒液。

更令人惊讶的是，数百种蜜蜂已经完全失去了蜇人的能力。

你能看出是谁在打包吗?

全球范围内，Meliponini部落有537种“无刺蜂”(约占所有蜂种的2.6%)。澳大利亚只有11个这样的物种(Austroplebeia和Tetragonula属)。这些性情温和的小蜜蜂也可以饲养在蜂巢中并酿造蜂蜜。

当无刺蜂受到冒犯时，它们仍然可以通过咬来保卫它们的巢穴。但你可能会认为它们更像是一种滋扰，而不是致命的螫刺群。

澳大利亚还拥有唯一在一个大陆上发现的蜜蜂家族(全球共有七个家族)。这是Stenotritidae科，共有21个物种。这些温柔而华丽的巨型蜜蜂(长度为14-19毫米，是欧洲蜜蜂的两倍)也可以在没有功能性毒​​刺的情况下四处活动。

到这里，精明的读者可能已经意识到了一些事情。如果毒刺是经过改造的产卵管……那么男孩们呢?在所有蜂类中，雄蜂没有毒刺，而是具有其他的解剖结构。然而，如果你试图抓住一些雄蜂，它们仍然会表现出“蜇人”的样子。

一些雄性黄蜂甚至可以造成一些伤害，尽管它们没有毒液来产生刺痛。

为什么总是蜜蜂?

那么，如果大多数蜜蜂都能蜇人，为什么欧洲蜜蜂却总是要尝试呢?这个问题有几个可能的答案。

首先，欧洲蜜蜂在世界大部分地区都非常丰富。它们的群落通常有大约50,000只个体，它们可以飞行10公里去觅食。

相比之下，大多数野生蜜蜂只能在很短的距离(小于200m)觅食，并且必须靠近巢穴。因此，那些勤劳的欧洲蜜蜂确实付出了很大的努力。

其次，欧洲蜜蜂是群居性的。他们实际上会为了保护他们的母亲、姐妹和兄弟而死。相比之下，绝大多数蜜蜂(和黄蜂)实际上是独居的(单身妈妈为自己做事)，并且缺乏社会亲戚的利他攻击性。

复杂的关系

我们与欧洲蜜蜂有着有趣的关系。它们可能是致命的，不是本地物种(遍布世界大部分地区)，并且会积极保卫自己的巢穴。但它们对于农作物授粉至关重要，而且它们的蜂蜜也非常美味。

但值得记住的是，就物种而言，这些只是极少数。我们有数千种本地蜜蜂(澳大利亚目前已发现超过1,600种)，它们更有可能只是发出嗡嗡声，而不是被蜇伤。

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