你可能听过人们说：“问题不在于热度，而在于湿度。”这句话很有道理，在夏季气温升高的情况下，理解这一点很重要。

潮湿不仅会让你感觉闷热和不舒服，还会在炎热的天气里制造额外的危险。过多的热量和湿度会让你生病。在严重的情况下，它会导致你的身体停止运作。

气象学家使用炎热指数来谈论炎热和潮湿的风险，但这可能会造成混淆。

我是一名风险沟通研究员。以下是您需要了解的有关高温指数的信息，以及气象学家谈论极端高温风险的一些更好的方法。

什么是热指数?如何测量?

热指数是实际气温和相对湿度的组合：

气温是指空气的热度或冷度，取决于一天中的时间、一年中的季节和当地天气状况等因素。气温就是温度计以摄氏度或华氏度为单位的读数。

相对湿度是将空气中的水蒸气量与该温度下空气可容纳的水蒸气量进行比较。它以百分比表示。

热指数会告诉您在考虑湿度后户外的“感觉”。例如，如果温度为98°F(36.7°C)，相对湿度为55%，那么感觉可能更像是灼热的117°F(47.2°C)。

但有一个问题：热指数是在阴凉条件下测量的，以防止太阳角度影响其计算。这意味着如果你在阳光直射下，会感觉更热。

体感温度、警报和湿球温度

“体感温度”是您今年夏天可能会听到的另一个术语。

表观温度是“感觉”温度。它不仅考虑温度和湿度，还考虑风速。这意味着它可以告诉我们热指数和风寒指数——或者温度和风速的组合。当天气潮湿时，感觉更热，而当有风时，感觉更冷。

我们发现，人们对体感温度的理解甚至比热指数还要少，这可能是因为“体感”这个词有多种解释。

您可能还会听到气象学家用其他几种方式谈论炎热。

湿球黑球温度考虑了温度、湿度、风和阳光。它对那些在户外度过时间的人(如工人和运动员)特别有用，因为它反映了阳光直射下的状况。

HeatRisk是美国国家气象局开发的一种新工具，它使用颜色和数字来指示不同人群的高温风险。然而，还需要更多的研究来了解这类信息是否有助于人们做出决定。

在许多地方，国家气象局还发布高温预警、警告和公告等警报。

风险在于翻译中的失误

了解热量和湿度很重要，但我和我的同事发现，人们对热指数这个术语的理解并不太好。

我们最近在美国各地组织了16个焦点小组，包括凤凰城等干热地区和休斯顿等湿润地区。许多参与者并不知道什么是高温指数。有些人将其与实际气温混淆。大多数人也不明白警报意味着什么、有多严重或何时应该保护自己。

在与这些团体的讨论中我们发现，如果气象学家不使用诸如热指数之类的术语，而是专注于解释外面的感觉以及为什么这些情况是危险的，他们就能更清楚地传达风险。

可以改进监测、警告和建议，告诉人们预计的气温、时间以及可采取的安全措施。

气候变化使极端高温更加常见、强烈和持久，从而加剧了高温风险。这意味着清晰的沟通对于帮助人们了解他们面临的风险以及如何保护自己至关重要。

你可以采取哪些措施来保护自己

在炎热和潮湿的环境下，需要采取额外的预防措施来保护您的健康。当你感到热的时候，你会出汗。汗液蒸发有助于身体降温。但湿度会阻止汗液蒸发。如果汗液无法蒸发，身体就很难降低或调节体温。

虽然高温下每个人都有健康问题的风险，但65岁以上的人、孕妇、婴儿和幼儿可能难以让身体降温，或者脱水的风险更高。某些健康状况或药物也会增加人患上与高温有关的疾病的风险，因此，向医生咨询您的风险很重要。

如果采取正确的措施，中暑、热射病等热病是可以预防的。美国疾病控制与预防中心的重点是保持凉爽、补充水分和了解情况。

保持凉爽：在家中使用空调，或在有空调的空间中度过一段时间，例如购物中心或公共图书馆。限制或重新安排在中午最热时进行的锻炼和其他户外活动。

保持水分充足：即使不觉得口渴，也要多喝水，这样身体才能通过出汗来调节体温。但要避免喝含糖饮料、咖啡因或含酒精的饮料，因为这些都会导致你脱水。

保持知情：了解中暑的迹象和可能出现的症状，如头晕、虚弱、口渴、大量出汗和恶心。了解该做什么以及何时寻求帮助，因为中暑可能是致命的。

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