随着人类进化到狩猎、采集和分享食物，合作成为我们作为一个物种成功的关键。虽然黑猩猩和其他灵长类动物有时会分享食物，但人类脱颖而出。作为狩猎采集者——在农业发明之前所有人类都遵循的生存策略——我们的生存依赖于无关的成年男性和女性之间每天分享食物。

虽然今天的狩猎采集者严重依赖狩猎和烹饪，但早在这些活动对我们的祖先变得重要之前，南方古猿等物种就提取了根、块茎和坚果等食物。由于狩猎采集者和非人类灵长类动物倾向于共享体积大、价值高且可分割的食物，因此这些营养丰富的食物很可能是共享的候选对象，并且可能容易被饥饿的群体成员偷走。

在发表于美国国家科学院院刊(PNAS)的新研究中，由生物科学学院教授迈克尔·威尔逊领导的团队开发了早期人类祖先食物生产和分享演变的概念和数学模型。这个跨学科团队包括一名经济学家、一名理论生物学家、一名人类学家和一名灵长类动物学家。

该模型旨在使用自然选择的进化逻辑来预测没有配对关系的物种(如黑猩猩和倭黑猩猩)以及具有配对关系(如大猩猩)的交配系统中的食物提取和共享行为。分析包括比较这些预测，以了解交配系统如何影响食物提取和分享行为。

该团队发现：

根据该模型，交配系统和配对关系对食物的生产和分享有着深远的影响。

如果雄性和雌性形成配对关系，并且雄性保护雌性免受其他雄性的伤害，这种保护行为可以保护雌性的觅食努力，使雌性值得获取优质食物并与配偶分享一些。

配对关系的存在可能促进了先进觅食技术的发展，例如挖掘根和块茎。

配对关系的存在可能进一步促使雌性与配对的雄性分享一些优质食物：它们本可以通过加强配对的雄性从这种分享中获益，后者提供保护免受捕食者的侵害。

根据威尔逊的说法，“我们对交配系统对我们结果的影响感到震惊。如果交配是混杂的，雄性会与雌性分享食物，这有时会发生在黑猩猩身上。但如果存在配对关系，雌性会与无关的雄性分享食物——人类社会每天都会发生的事情，但在其他灵长类动物中几乎不会发生.此外，在有配对关系的情况下，雌性比在乱交交配的情况下获得更多的能量。这种增加的能量将使母亲能够更快地繁殖并确保其后代的生存。如果早期人类祖先有配对关系而不是混杂交配，这可能促进了采掘式觅食技术和食物共享的进化，从而使从森林扩展到更开阔的栖息地成为可能。”

在未来的研究中，该团队计划对灵长类动物进行实地研究，以测试雄性保护配偶在其他物种中保护雌性觅食努力的程度。他们还希望进一步探索食物共享和交流进化的数学和计算机模型，包括语言的发展。

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标签：食物关系人类