伍兹霍尔海洋生物实验室的一组神经生物学家和神经科学家发现，亚轨道胡须在帮助老鼠确定空气运动来自哪个方向并做出相应反应方面发挥着作用。在他们发表在开放获取期刊PLOSBiology上的论文中，该小组描述了他们对大鼠胡须的研究。

这项工作是在团队成员注意到有关哺乳动物风感知的研究很少之后开始的。为了了解更多信息，他们选择将研究重点放在老鼠及其胡须上。先前的研究表明，老鼠将胡须用于多种目的，其中之一就是感知空气运动。这项新工作的团队注意到亚轨道晶须没有被包括在内。亚轨道胡须是位于眼睛上方的胡须。在老鼠身上，这种胡须很少但很长。为了更多地了解它们的用途，研究人员通过多种方式对其进行了测试。

第一个测试涉及麻醉几只老鼠，然后将它们暴露在不同量的气流(风)中。这使得团队能够分析和测量各种条件下晶须的运动。他们发现，亚轨道胡须的行为与鼻胡须有些不同。由于它们的长度，它们在低风条件下更容易移位。他们还发现，亚轨道胡须比脸上其他胡须更容易向上弯曲。

接下来，研究小组对老鼠进行了微型CT扫描，特别关注它们的眼眶下胡须毛囊。他们发现它们与其他胡须的毛囊略有不同——神经的排列方式可以更好地感知方向变化。这将使老鼠能够准确地注意到空气在它们周围流动的方向。

研究小组随后创建了模拟，以展示老鼠如何使用胡须来跟踪风向和风的强度。他们发现亚轨道晶须对风的反应要敏锐得多。

研究小组最后指出，之前的研究表明，即使在完全黑暗的情况下，老鼠几乎总是会自发地将脸转向吹向它们的风源。他们建议利用大鼠的轨道下胡须来感知空气运动。

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