玉米是全世界数十亿人和动物食用的主粮作物，它经常受到真菌毒素黄曲霉B1的污染，黄曲霉毒素B1是一种由真菌黄曲霉产生的强致癌物。

接触黄曲霉毒素会给人类和其他动物带来严重的健康风险，并给农业产业带来经济挑战。然而，由于这种真菌具有高度传染性，再加上毒素的毒性，在实验室环境下研究和开发控制技术可能很困难。

在《毒素》杂志上发表的一项新研究中，亚利桑那州立大学的研究人员及其国际同事展示了一种有前景的灭菌技术，该技术利用X射线照射来降低受污染玉米中黄曲霉菌的活力。这种方法实现了灭菌，而不会降解真菌产生的有害黄曲霉毒素B1(AFB1)。

通过使黄曲霉失去活性，该方法阻止了真菌传播孢子并产生更多的黄曲霉毒素。这对于让更多实验室加入真菌毒素预防和控制的斗争至关重要。稳定毒素水平使科学家能够开发和测试其他修复技术，以降解黄曲霉毒素为目标，而不会导致真菌持续生长。结果表明，小剂量的辐射可以抑制黄曲霉的真菌生长。

这项工作是亚利桑那州立大学研究人员和国际合作伙伴共同努力的一部分，旨在寻找低成本的方法来减轻边缘化社区中黄曲霉毒素的传播和暴露。

“我们早在20世纪60年代就发现了黄曲霉毒素，但它仍然是一个普遍存在的问题，”新研究的主要作者HannahGlesener说道。“用X射线照射天然污染的玉米是一个令人兴奋的步骤，它支持了我们的研究团队为解决黄曲霉毒素相关挑战(如慢性营养不良)而开展的工作。”

Glesener是微生物组健康生物设计中心的研究生助理，也是美国亚利桑那州立大学物质、运输和能源工程学院的生物设计博士生。

该团队目前正在评估家庭烹饪策略以控制这种真菌毒素，以及人类肠道微生物群在食物被血液吸收之前潜在地解毒的作用。

危地马拉市场上的玉米。由黄曲霉产生的黄曲霉毒素污染了世界许多地方的玉米，对公众健康构成了严重威胁。图片来源：亚利桑那州立大学生物设计研究所

霉菌毒素污染的全球挑战

黄曲霉毒素是一种霉菌毒素，是由生长在各种农作物上的霉菌或真菌产生的天然有毒化合物。霉菌毒素(包括黄曲霉毒素)具有强致癌性。

黄曲霉毒素是由曲霉菌产生的，常见于玉米、棉籽和坚果等作物中，尤其是在霉菌滋生的温暖潮湿环境中。产生黄曲霉毒素的真菌可以在田间、收获和储存等各个阶段污染作物。

黄曲霉毒素污染是全球关注的重大问题，尤其是在潮湿、热带和亚热带地区。它在非洲、亚洲和南美洲部分地区最为普遍，这些地区的温暖条件可以促进曲霉菌的生长。

据联合国粮食及农业组织估计，全球约有25%的粮食作物受到霉菌毒素(包括黄曲霉毒素)的影响。尼日利亚、肯尼亚、印度和中国由于气候和农业实践等原因，受影响尤为严重。

黄曲霉毒素污染的危险健康影响

急性黄曲霉毒素中毒，又称黄曲霉毒素中毒，是指食用大量受污染的食物后发生的中毒症状。中毒症状包括肝损伤、恶心、呕吐、腹痛，严重时甚至会导致死亡。

黄曲霉毒素尤其会增加肝癌风险。国际癌症研究机构将黄曲霉毒素列为第一类致癌物，科学证明其可导致人类癌症。长期接触黄曲霉毒素还会导致儿童发育迟缓和免疫抑制，增加感染疾病的易感性。

据世界卫生组织估计，全球约5%至28%的肝癌病例是由黄曲霉毒素引起的，其中撒哈拉以南非洲、东南亚和中国的负担最重。据估计，每年黄曲霉毒素暴露导致全球25,000至155,000例肝癌死亡。此外，即使是较低水平的黄曲霉毒素暴露对动物的影响也更为严重。

据信，气候变化会扩大产黄曲霉毒素真菌的地理范围，从而加剧黄曲霉毒素带来的威胁，可能增加新地区的污染风险。此外，黄曲霉毒素污染造成的经济负担相当可观，尤其是在发展中国家。

研究概述

该研究由通讯作者兼助理研究员LeeVoth-Gaeddert领导，主要目的是确定消除真菌活力所需的最佳辐照剂量，同时保持黄曲霉毒素B1浓度以供后续解毒研究。

这些结果为安全处理和研究受污染食品开辟了新途径，同时又不损害科学分析所必需的结构和化学特性。希望它能为解决霉菌毒素污染问题带来新方法，这些方法可扩展且有效，适用于各个地区，特别是在食品安全措施往往有限的发展中国家。

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