密歇根州立大学的研究人员与密歇根州卫生与公众服务部合作，发现抗生素抗性基因在空肠弯曲菌中普遍存在，空肠弯曲菌是食源性疾病的主要原因。

研究小组发现，从密歇根州患者身上分离出来的空肠弯曲菌中，超过一半的空肠弯曲菌具有基因保护，能够抵抗至少一种用于对抗细菌感染的抗生素。该团队的完整报告发表在《微生物基因组学》杂志上。

“我们知道这些病原体一直存在，但使用更复杂的基因组测序工具可以让我们以不同的方式看待它们，”该项目的负责人、密歇根州立大学微生物学和分子遗传学系研究基金会教授香农·曼宁(ShannonManning)说。“我们发现基因组极其多样化，并且包含许多可以保护它们免受多种抗生素侵害的基因。”

该团队的报告为流行病学家、卫生保健工作者和其他专家提供了宝贵的技术见解，但曼宁也强调了该团队的研究结果对普通人的意义。

她说，尽管大多数其他方面健康的成年人无需抗生素即可对抗此类胃病，但仍有一些人对空肠弯曲菌感到严重担忧。感染可导致住院、自身免疫和神经系统并发症、长期残疾甚至死亡。

了解该物种的抗生素耐药性程度以及不同菌株对哪些抗生素具有耐药性，可以帮助患者更快地制定更好的治疗计划。

“如果我们知道弯曲杆菌具有的抗生素抗性基因类型，那么我们就知道不应该给患者使用哪些抗生素，”曼宁说。这可以带来更好的患者治疗结果和更短的住院时间。

这一发现还具有更广泛的影响。在人们抵抗感染并且病原体被杀死后(无论是否使用抗生素)，其基因都会残留下来，包括那些提供抗生素耐药性的基因。然后其他微生物可以获取这些基因，将它们整合到自己的基因组中并获得抵抗力。

“这非常重要。食源性病原体无处不在。它们存在于我们吃的食物中，也存在于我们经常接触的动物和环境中，”曼宁说。“如果它们携带耐药基因，那么它们不仅会让我们生病，而且还可以轻松地将基因转移给其他细菌。”

曼宁说，这强调了食品卫生和安全的重要性，包括在烹饪前避免其他食品和表面的交叉污染。

该团队的遗传分析还让研究人员能够查明特定菌株的宿主或来源。也就是说，他们可以预测细菌是否起源于特定动物，或者是常见于多种宿主的多面体。

曼宁说：“当我们进行基因组分析时，我们发现密歇根州的大多数患者都感染了与鸡或牛宿主相关的菌株。”研究小组发现，感染也更有可能发生在农村地区，这表明接触这些动物及其环境对于监测和潜在控制可能很重要。

专注于密歇根州并与该州各地的医院合作，使研究人员能够揭示更细致和本地化的见解。研究人员研究了从真实患者身上恢复的214株菌株，观察到了密歇根州特有的趋势，否则这些趋势可能会被忽视。

尽管疾病控制和预防中心运营着一个全国性的食源性病原体监测网络，但包括密歇根州在内的许多州并不属于该系统。

曼宁说：“密歇根州拥有独特的生态和农业因素，可能会影响这些病原体在某些宿主和环境中的生存和增殖方式。”他的团队还研究了食源性疾病的其他主要致病因素，包括大肠杆菌、志贺氏菌和沙门氏菌。

她说：“如果你不寻找它们并进行评估，那么你将无法确定哪些因素对感染和抗生素耐药性最重要，也无法定义密歇根州与其他地区的不同之处。”

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