并非所有酵母都是一样的。与面包师和啤酒酿造商使用的将糖转化为二氧化碳并发酵的酵母不同，含油酵母将不可食用生物质中的糖转化为脂肪和油。

由京都大学和龙谷大学联合领导的一个研究小组在滋贺县的土壤中发现了两种新的产油酵母。他们的研究发表在《国际系统与进化微生物学杂志》上，还探讨了该县多样化的气候与微生物生态之间的关系。

“我们正在评估通过分离技术将含油酵母应用于可持续油脂生产的潜在好处，特别是在减少二氧化碳排放方面，”京都大学学术创新合作协会的团队负责人兼第一作者谷村步美(AyumiTanimura)说。

两个物种——Hannaellaoleicumulans(因其聚油特性而得名)和Hannaellahigashiohmiensis(来自东近江市)的发现表明该地区微生物资源的巨大潜力。它们与大约160种已知的油酵母一起，包括先前已知的斯氏油脂酵母、圆红酵母和解脂耶氏酵母。

日本酵母种类的多样性反映了日本列岛的纬度范围。滋贺县多样化的生物群落——水圈、森林和耕地——以及高度多变的气候促进了这种多样性。谷村提倡继续努力在未开发的地区寻找新的微生物资源。

琵琶湖及周边地区地图。(左)|Hannaellaoleicumulans(右上)和Hannaellahigashiohmiensis(右下)的图像。图片来源：KyotoU/AyumiTanimura

谷村团队以滋贺县的土壤为重点，进行了DNA分析以及生理、形态和生化特征测试，支持了两种汉纳氏菌属物种的鉴定。接下来的培养测试证实它们是产油酵母，它可以吸收木糖，从稻草等植物生物质中生产油。

截至发表时，大约有160种酵母被报道为产油酵母，其脂质占其细胞干重的20%以上。

“然而，由于脂质含量很容易随着培养条件的变化而变化，我们可能需要重新定义术语含油酵母，”谷村指出。

植物油与脂质的相似成分使得这种酵母成为石油柴油燃料的可能替代品。

“在深入了解油籽酵母的多样性后，我们计划测试增强方法，以获得具有更高油脂生产率或仅产生特定脂肪酸的新菌株，”Tanimura补充道。

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