谢菲尔德大学的科学家发现了一种帮助肺炎细胞对抗生素产生耐药性的进化途径。这项发表在《美国国家科学院院刊》上的新研究发现，当细菌对抗生素治疗产生抗药性时，它们的基因组中就会留下遗传疤痕。

在了解抗生素耐药性如何发生方面的这一重大突破将使科学家能够更好地预测哪些肺炎菌株将来会变得高度耐药，从而使他们有时间采取控制措施以帮助挽救患者的生命。

肺炎是一种非常严重的感染，是英国人口的第三大死因。这些感染通常是由肺炎链球菌(肺炎链球菌)引起的。给患者服用抗生素是为了杀死细菌，但细菌正在寻找产生耐药性的方法，这种耐药性从长远来看会威胁到患者的治疗。

谢菲尔德研究小组发现称为pde1的突变充当进化门户，肺炎链球菌细胞通过该突变开始对抗生素产生耐药性。

主要作者、谢菲尔德大学生物科学学院的安德鲁·芬顿博士说：“肺炎是一种危险且致命的感染，有效的抗生素治疗对于患者护理至关重要。然而，抗生素的有效性正日益受到威胁，因为随着时间的推移，引起肺炎的细菌会对抗生素治疗产生耐药性。

“这项研究发现，当细菌对抗生素治疗产生耐药性时，它们的基因组中会留下遗传疤痕。这是了解耐药性如何发生以及我们如何预测它的重要一步。

“如果我们了解抗生素耐药性的出现，那么我们就可以预测哪些细菌菌株变得更加危险。让我们有时间采取控制措施以阻止其传播，从而挽救患者的生命。”

过去10年里，针对肺炎链球菌抗生素耐药性开展了许多大规模基因组关联和遗传学研究，但迄今为止，这些研究尚未带来有效的缓解措施。

这项研究是对耐药性的分子理解方面向前迈出的重要一步，并将pde1添加到已知促进肺炎链球菌抗生素耐药性的少数突变中。

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