通过将花粉从一朵花带到另一朵花，传粉昆虫在开花植物的繁殖周期中发挥着重要作用。无论是在加拿大还是在世界各地，蜜蜂所做的事情都比其他任何动物都多。

不幸的是，由于多种原因，它们的数量正在下降：接触农药、疾病、气候变化、栖息地破坏和农业。如果没有蜜蜂，您就可以告别您吃的许多水果、浆果、油和坚果。

为了了解情况并找到保护这些重要物种的方法，一个国际研究小组调查了全球蜜蜂群落的特征。具体来说，他们研究了在苹果园(世界上最常见的户外单一栽培)中发现的植物。

他们的研究成果于8月发表在《整体环境科学》杂志上，涵盖了六大洲33个国家(包括加拿大)的177个商业苹果园的开花季节。

其中一些果园位于蒙特利尔附近的东部城镇，昆虫学家兼蒙特利尔大学动物学和昆虫学收藏协调员艾蒂安·诺曼丁(ÉtienneNormandin)就去那里收集数据。

显着同质性

他的团队观察到整个乡镇果园的蜜蜂群落组成存在显着的异质性。但他们还发现，在同一区域内，蜜蜂表现出相似的功能和行为特征。“功能多样性存在同质化，”诺曼丁说。

“与其他物种相比，优势蜂种的特征被过度代表，”他指出，并指出这不是一个好兆头。“在自然界中，多样性总是最好的，否则就会失去适应环境变化的能力和能力，例如气候变化引起的变化。”

另外值得注意的是：在他们研究的每个生物地理区域，研究人员都发现了蜜蜂。它们原产于欧洲，被认为是驯化物种，在养蜂场广泛饲养以获取蜂蜜。

诺曼丁解释说：“进口驯养蜜蜂进行农业存在风险，因为它们经常携带病原体，并传播给其他类型的蜜蜂和其他昆虫。”

一些积极的消息

该研究还取得了一些积极的发现：如果果园周围有休耕草地，并且采用有机、减少农药的做法，那么野生蜜蜂种群就会更加​​多样化。

“像苹果园这样的大作物往往会为蜜蜂创造大量资源，大量产生花蜜和花粉的花朵，”诺曼丁解释道。“开花期通常持续大约一周半后，授粉媒介会留在果园中，必须寻找食物以确保下一代在蜂巢中生存。

“这就是为什么对它们来说，以多种其他植物为食很重要。如果果园里只有几种蜜蜂，它们只能为少数植物授粉，那么这些植物将具有竞争优势。这可能会带来潜在的竞争优势。”导致生态系统发生变化。”

虽然该研究主要是为了对全球蜜蜂多样性进行调查而设计的，但结果表明，需要进一步研究来为这些重要昆虫制定有效的管理和保护策略。

“通过增加我们对蜜蜂多样性的了解，我们将能够制定有针对性的方法来保护传粉媒介并促进可持续农业实践，”诺曼丁说。“这项研究提供了当前全球蜜蜂种群的概况，以及衡量未来蜜蜂数量下降的基线。”

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