斯图加特国家自然历史博物馆收藏了全球重要的海洋爬行动物，其中有许多来自所谓的波西多尼亚页岩时代的标本。该约的突出特点。来自德国西南部的183-1.82亿年前的化石是它们保存得极其完好、往往完整的。

因此，这些化石不仅是美丽的展品，而且对科学也具有无价的价值。基于波西多尼亚页岩中的62块化石，斯图加特国家自然历史博物馆古生物学家MichelaJohnson博士领导的研究小组对海洋鳄鱼Macrospondylusbollensis的生长速度进行了研究。

这项工作是对海洋鳄鱼(称为远龙类)生长的首批研究之一。在分析中，科学家们发现这些鳄鱼身体的大部分都是等长生长的。这意味着巨椎龙身体的许多部位在所有年龄阶段都显示出与总生长相关的近乎均匀的生长。这在脊椎动物中非常不寻常。该研究成果现已发表在《古生物学论文》杂志上。

远龙类代表了从侏罗纪早期到白垩纪早期成功的、几乎遍布全世界的海洋鳄鱼类群，在德国西南部1.82亿年前的波西多尼亚页岩地层中尤其常见。人们对这些动物如何从50厘米的婴儿成长为5米的成年动物的研究很少。

在他们的研究中，古生物学家检查了最丰富的远龙类巨椎龙的生长速度，因为德国西南部的波西多尼亚页岩中保存了这些动物的几种体型大小和生物生长阶段。斯图加特自然历史博物馆收藏有许多动物化石标本。

科学家们对16个幼体、7个亚成体和39个成年巨椎龙标本进行了统计分析。包括二十一项颅骨和骨骼测量。

“我们研究中最重要的发现是，幼体、亚成体和成年个体在身体的许多部位表现出几乎相同的生长。我们也称这种等长生长，这在脊椎动物中是不寻常的。但这就是为什么巨椎幼体看起来与成年体非常相似”，米歇拉·约翰逊博士说。

在许多脊椎动物中，身体的各个部位(例如腿)比身体的其他部位生长得更快或更慢。分析还表明，巨椎龙四肢的鳞片与现代短吻鳄和鳄鱼不同，但与目前极度濒危的印度鳄鱼(Gavialisgangeticus)相当。

为什么巨椎蛇会出现等长生长尚不清楚。“我们的研究提出了有关这些动物的生态和生活方式的新问题，我们希望通过进一步的研究来澄清这些问题，”米歇拉·约翰逊博士说。

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