一个研究小组在红三叶草(Trifoliumpratense)种子及其油中发现了丰富的生物活性化合物，将其定位为食品和保健产品中功能性成分的有希望的来源。研究人员发现，红三叶草籽油含有高浓度的不饱和脂肪酸、酚类化合物和生育酚，为潜在的药物和营养应用打开了大门。

红三叶草是豆科植物的一种开花植物，广泛种植于温带地区，以其固氮能力和提高土壤肥力而闻名。红三叶草因其在可持续农业中的潜力以及作为覆盖作物防止水土流失和减少农药使用而受到重视。

然而，它的种子通常用作动物饲料，但其潜在的健康益处却很少受到关注。虽然红三叶草花的提取物已被用于治疗各种健康状况，如更年期症状和心血管疾病，但对红三叶草种子中存在的生物活性化合物的研究却很少。

《食品创新与进展》上发表的一项研究表明，红三叶草籽油可以作为健康食品或药品中的功能性成分。

研究团队采用超临界CO2萃取法从红三叶草种子中提取油脂，并利用先进的代谢组学技术分析红三叶草种子(RCS)的化学成分，重点关注蛋白质、糖、有机酸、酚类化合物和脂肪酸。

蛋白质含量为6.9克/100克干物质，而糖(主要是蔗糖和果糖)分别占总糖的77%和14%。这些糖通过促进有益微生物的生长来促进肠道健康。

此外，红三叶草种子富含酚类化合物，如黄烷醇和黄酮醇，它们以抗氧化和抗癌特性而闻名。已鉴定出含量最丰富的酚类化合物是紫杉叶素己糖苷和槲皮素，它们都有助于心血管健康和减少氧化应激。

此外，种子含有7.0g/100g的脂质，其中多不饱和脂肪酸占总量的79%，包括亚油酸(72%)。这些脂肪酸在减少炎症和支持心脏健康方面发挥着重要作用。

还发现了生育酚，主要是α-生育酚(97%)，显示出作为抗氧化剂的潜力。使用超临界CO2萃取可产生富含生物活性脂质和不饱和脂肪酸的油，由于其促进健康的特性，红三叶草籽油可成为功能性食品和药物的潜在成分。

据该研究的高级研究员杨宝如博士介绍，“这是首次使用先进的代谢组学技术对红三叶草种子及其油进行详细检查。我们的研究结果表明，这些种子具有很高的营养和生物活性价值，尤其是其富含不饱和脂肪酸、酚类化合物和生育酚。红三叶草籽油可能会改变功能性食品和药品的格局。”

这项开创性的研究标志着首次对红三叶草种子及其油进行全面研究，发现了一系列具有良好健康益处的生物活性化合物。随着进一步探索，红三叶草籽油可能成为食品和制药行业的宝贵成分，支持人类健康和福祉。

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