根据发表在《英国皇家学会学报B：生物科学》上的新研究，蝙蝠非凡的寿命可能会受到全球气温上升的威胁。都柏林大学学院和布里斯托尔大学的研究人员进行的研究发现，一群野生大马蹄蝠的冬眠周期受到天气波动的影响，影响了蝙蝠物种长寿的分子机制。

端粒是DNA片段，充当染色体末端的保护结构。

细胞每次分裂时，它们都会缩短。正是这种缩短与衰老和衰老相关疾病有关。

新研究的数据显示，与之前较冷的冬季记录的端粒相比，2019/2020年冬眠期间由于气候变暖而更频繁地从冬眠中醒来的蝙蝠的端粒明显较短。

都柏林大学教授艾玛·蒂林说：“我们对这一发现感到惊讶，然后又担心，因为预计全球气温上升可能会限制冬眠对野生蝙蝠的有益影响。”

该研究的主要作者、都柏林大学生物与环境科学学院的MeganPower博士对英国的一群野生大马蹄蝠(Rhinolophusferrumequinum)进行了研究，自1959年以来，RogerRansome博士一直对这些蝙蝠进行监测，现在他保持着个人对哺乳动物进行最长实地研究的记录。

她对冬眠蝙蝠的端粒进行了首次纵向研究，在三个冬天跟踪了200多名蝙蝠，以确定冬眠对端粒的有益影响。

她的研究表明，冬眠就像一种恢复活力的方式，在冬眠季节，端粒会延长而不是缩短。

这很可能是由于端粒酶的表达导致端粒DNA在蝙蝠体内自我复制而不造成伤害。在包括人类在内的其他哺乳动物中，这种酶在非卵细胞和精子细胞中启动时通常会引发癌症。

布里斯托大学的加雷斯·琼斯教授说：“令人着迷的是，端粒可以延长长度，进一步研究端粒酶在此过程中的潜在作用也将很有趣。”

冬眠与睡眠不同，后者的体温和新陈代谢不会出现同样的大幅下降。

鲍尔博士说，这项研究强调了气候条件变化可能对长寿的温带蝙蝠产生严重的潜在后果。

“我们发现气候起着巨大的作用，这表明我们的本土哺乳动物对天气波动的影响是多么的敏感，考虑到我们预测的气候变化，这带来了令人担忧的影响。像蝙蝠这样寿命长、繁殖速度慢的物种尤其容易受到影响。“对环境变化的影响。因此，了解蝙蝠如何受到快速气候变化的影响并应对气候变化非常重要。”

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