当野火烟雾使空气变成棕色和朦胧时，您可能会考虑关上窗户进入室内，运行空气净化器，甚至戴上口罩。这些都是减少接触野火烟雾中颗粒的好策略，但烟雾弥漫的空气中也充满了潜在的有害气体。这些气体可以进入建筑物并在墙壁和地板上保留数周。

清除这些气体并不像在晴天打开空气净化器或打开窗户那么简单。

在《科学进展》杂志上发表的一项新研究中，我和同事追踪了暴露在野火烟雾中的房屋中这些气体的寿命。我们还发现，消除风险的最佳方法是最简单的：开始清洁。

烟雾颗粒和气体的挑战

2021年12月，我的几位朋友和同事受到马歇尔大火的影响，这场大火烧毁了科罗拉多州博尔德县约1,000所房屋。那些“幸运”的人，他们的房子还没有倒塌，他们问我他们应该做什么来打扫他们的房子。我是一名大气和室内化学家，所以我开始研究已发表的研究，但我发现很少有关于建筑物暴露于烟雾后会发生什么的研究。

科学家们所知道的是，烟雾颗粒最终会落在室内表面——地板、墙壁、天花板上。我们知道空气过滤器可以去除空气中的颗粒。我和同事们才刚刚开始了解到，传统上被认为留在空气中的挥发性有机化合物实际上可以粘附在房屋内的表面上并形成水库——看不见的有机分子池，可以促进室内空气的化学反应。房子。

挥发性有机化合物(VOC)是在室温下容易变成气体的化合物。它们包括从柠檬中的柠檬烯到汽油中的苯等各种物质。挥发性有机化合物并不总是对人类健康有害，但烟雾中的许多挥发性有机化合物却有害。我开始怀疑野火烟雾中的挥发性有机化合物是否也会粘附在房屋表面。

追踪烟雾和其他来源的挥发性有机化合物。

跟踪测试室中挥之不去的风险

我与来自美国和加拿大各地的研究人员合作，在2022年的表面和空气化学评估(CASA)研究期间探索了这个问题。我们以HOMEChem为基础，这是之前的一项研究，其中我们研究了烹饪、清洁和居住如何影响改变室内空气。

在CASA，我们研究了当污染物和化学物质(农药、烟雾甚至木头烟雾)进入我们的家中时会发生什么。

使用鸡尾酒吸烟器和木片，我们创造了一种化学精确度惊人的野火烟雾替代物，并将小剂量释放到美国国家标准与技术研究所建造的测试室中。NIST的房子让我们能够在现实环境中进行受控化学实验。

我们甚至将烟雾放入一个装有臭氧的大袋子中进行老化，以模拟烟雾长距离传播时发生的情况，例如2023年夏天进入美国的加拿大野火产生的烟雾。烟雾化学成分在传播过程中发生变化：颗粒变得更加氧化，棕色，而挥发性有机化合物分解，烟雾失去其独特的气味。

VOC在您家中的表现

我们在CASA中的发现很有趣。虽然烟雾颗粒很快沉积在室内表面，但挥发性有机化合物却更加隐蔽。

起初，房子吸收了地板、墙壁和建筑表面上的这些烟雾挥发性有机化合物。但是，一旦最初的烟雾散去，房子就会在接下来的几小时、几天甚至几个月内缓慢地将这些挥发性有机化合物释放出来，具体取决于挥发性有机化合物的类型。

这种释放就是我们所说的分区过程：在烟雾事件期间，空气中的各个VOC分子以弱化学键附着在室内表面。该过程称为吸附。当烟雾消散、空气净化时，化学键可能会断裂，分子会“解吸”回空气中。

收集整个测试室的空气样本。图片来源：JohnEisele/科罗拉多州立大学

我们可以通过测量烟雾VOC浓度来观察空气中这种分配的情况。在表面上，我们可以测量沉积在非常灵敏的天平上然后缓慢释放的烟雾挥发性有机化合物的重量。

总的来说，我们得出的结论是，这个表面储存库使烟雾挥发性有机化合物在室内徘徊，这意味着人们不仅在重大烟雾事件期间而且在事件发生后很长一段时间都会接触到它们。

为什么要担心挥发性有机化合物?

烟雾中的挥发性有机化合物包括众所周知的致癌物质，高浓度的接触会引发呼吸系统和健康问题。

虽然我们测试室内的烟雾VOC浓度随着时间的推移而下降，但它们仍然持续高于正常水平。

鉴于家庭中来自其他来源(例如烹饪和清洁)的挥发性有机化合物浓度已经足够高，足以危害健康，因此来自烟雾的额外长期接触源可能很重要。需要进一步的毒理学研究来确定其对健康影响的重要性。

烟雾进入后如何清理

那么，您可以采取什么措施来去除这些挥之不去的烟雾呢?

我们发现空气净化器只能去除空气中的部分挥发性有机化合物，无法清除地板或墙壁上的挥发性有机化合物。它们也只有在运行时才工作，即使在运行时，空气净化器也不能很好地减少挥发性有机化合物。

如果外面没有烟雾或烟雾，打开窗户通风可以净化空气。但一旦我们关上门窗，烟雾中的挥发性有机化合物就开始从地表水库中流失并再次进入空气中，导致浓度升高且接近恒定。

我们意识到，要永久去除这些烟雾挥发性有机化合物，我们必须从表面上物理去除它们。

好消息是，通过使用商用非漂白溶液吸尘、除尘和拖地来清洁表面就可以达到目的。虽然一些修复公司可能会在极端暴露后为您进行表面清洁，但任何烟雾事件(例如2023年加拿大野火烟雾飘入房屋)后的表面清洁应该可以有效且永久地降低室内烟雾VOC水平。

当然，我们只能到达一定数量的表面——很难用吸尘器清理天花板!这意味着表面清洁有所改善，但并没有消除房屋内的烟雾挥发性有机化合物水平。但我们的研究至少为清洁受空气污染物(无论是野火、化学品泄漏还是其他事件)影响的室内空间提供了一条前进的道路。

随着野火变得越来越频繁，表面清洁可以成为改善室内空气质量的一种简单、廉价且有效的方法。

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