许多哺乳动物，从家猫、狗到大熊猫，都使用气味来相互交流。加州大学戴维斯分校的一项新研究表明，家猫如何利用生活在肛门腺中的细菌家族的气味向彼此发送信号。该成果于11月8日发表在《科学报告》上。

这项研究进一步丰富了关于微生物与哺乳动物气味之间关系的研究，这些哺乳动物包括家犬、狐狸、熊猫和鬣狗等野生动物以及人类。

猫的气味来自挥发性有机化合物的混合物，包括醛、醇、酯和酮。虽然人类的鼻子大多无法察觉，但这些气味对猫的行为和社交生活很重要。它们标记领地、吸引配偶并击退竞争对手。

康妮·罗哈斯(ConnieRojas)是加州大学戴维斯分校进化与生态学系和基因组中心的博士后研究员，与乔纳森·艾森教授合作，领导了一项针对家猫肛门腺分泌物的三部分研究。他们利用DNA测序、质谱分析和微生物培养来观察分泌物中的化学物质以及产生分泌物的微生物。

研究对象是23只家猫，它们在加州大学戴维斯分校兽医医学教学医院接受洗牙等选择性手术。主人书面同意他们的猫参加这项研究。

高度可变的微生物组

五种细菌(棒状杆菌属、拟杆菌属、变形杆菌属、乳酸杆菌属和链球菌属)总体上占主导地位，但不同猫之间的微生物组成差异很大。年长的猫通常具有与年轻动物不同的微生物组。被评估为肥胖的猫也存在一些明显的差异，但样本量不足以证实这一点。微生物种群也可能受到猫的饮食、健康状况及其整体生活环境等因素的影响。

研究人员观察肛门腺产生的化学物质，发现了数百种有机化合物。遗传分析表明，生活在肛门腺中的细菌可能负责制造这些化合物。

研究人员希望继续并扩大研究范围，以包括更多的家猫以及其他种类的猫。

该研究的其他共同作者均来自加州大学戴维斯分校，包括：DavidCoil，基因组中心;斯坦利·马克斯，兽医学院;EvaBorras、MitchellMcCartney和CristinaDavis，机械与航空航天工程系和加州大学戴维斯分校肺脏中心;和HiraLesea，微生物学和分子遗传学系。

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