阿肯色大学生物科学研究人员的新发现表明，雄性在禽类细菌病原体鸡毒支原体的感染率和传播中发挥着巨大作用，鸡毒支原体是鸣禽结膜炎的常见原因，尤其是那些使用喂鸟器的鸣禽。事实上，实验表明，雄性金丝雀比雌性金丝雀有更短的潜伏期、更长的恢复期和更高的病原体负载。

简而言之，该研究表明，特定人群中男性越多，流行病可能就越严重。这被认为是第一个模拟该系统中性别偏见传播的研究，也是为数不多的模拟任何禽类病原体系统中性别偏见传播动态的研究之一。

由此产生的论文“无论行为如何，男性病理学都会驱动鸟类宿主-病原体系统中的传播”，发表在《动物生态学杂志》上。作者包括ErinL.Sauer、ChloeConnelly、WestonPerrine、AshleyC.Love和SarahDuRant。当时，所有人都是阿肯色大学的学生或博士后研究员，这项工作是在生物科学副教授杜兰特的指导下进行的。

野生动物系统中雄性和雌性之间传播率的差异通常被认为是行为的结果，部分原因是很难区分野生动物的行为和生理。雄性经常战斗并跨越更大的领地，为其他可能被感染的个体提供更多的接触点。睾丸激素和战斗压力也会抑制免疫系统，可能为增加患病风险铺平道路。

然而，这项研究通过隔离测试对象来消除行为问题。这使得该团队能够只关注宿主病理学的差异，证明无论行为如何，病情加重且病情持续时间更长的鸟类对流行病动态的贡献更大。在这项研究中，这些鸟是雄性，这表明它们与雌性存在生理差异，而不是行为差异。

虽然需要对其他野生动物物种和疾病进行研究来确定其研究结果的范围，但第一作者绍尔愿意设想这些信息可能有助于减轻潜在流行病的情况。

“如果你知道男性病理学正在推动一种流行病，”她推测，“你可能会使用有针对性的干预措施来试图减轻野生动物疾病，这可以节省精力和金钱。而且你不必捕获一个群体中的所有个体，可以只捕获群体中的雄性。但这必须基于每种疾病的情况。”

杜兰特说：“这项研究令人兴奋的发现是，无论行为如何，基于性别的生理差异都可以影响流行病动态。”“这项工作强调了个体差异如何影响疾病的传播。”

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