人们常说食用大豆食品对女性健康有益，近几十年来，人们进行了大量研究，以了解它是否可以解释为什么饮食中含有大量大豆食品的亚洲女性很少或没有任何常见的症状。西方女性报告的更年期症状，如潮热、失眠、烦躁和抑郁。

“大豆异黄酮是生物活性化合物的重要来源，属于植物雌激素类，与雌激素相似，对健康有益。然而，它们通常以糖基化[糖衣]形式存在，不易被胃肠道吸收。道。”

加布里埃拉·阿尔维斯·马塞多(GabrielaAlvesMacedo)说：“为了对人类健康产生影响，它们需要被肠道微生物群代谢，变成苷元(非糖)异黄酮及其生物活性次级代谢产物，例如雌马酚，其结构与雌激素非常相似。”是巴西圣保罗坎皮纳斯州立大学食品工程学院(FEA-UNICAMP)的教授。

该研究发表在《食品》杂志上的文章的第一作者马塞多回忆道，更年期期间雌激素分泌的下降是导致女性各种生理和行为变化的原因。

雌马酚和其他植物雌激素被认为能够减轻更年期的不适症状。“然而，一些女性的肠道微生物群无法代谢大豆异黄酮，”她说。“在同事的帮助下，我一直在努力获得一种含有生物可利用的雌马酚的产品，并且可以使这些女性受益。”

在这项研究中，研究人员在体外模拟了人类肠道微生物群，以了解这些微生物如何代谢大豆异黄酮。据Macedo介绍，大豆异黄酮可以从豆渣(也称为豆浆或豆腐渣)中获得，豆渣是大豆油生产过程中剩余的不溶性残留物。

“蛋白质和酚类化合物都可以从豆渣中提取。作为一名食品工程师，我一直对如何利用这些残留物感兴趣。在巴西，我知道没有比大豆更有希望以工业规模获得提取物的来源了，尽管原则上，雌马酚可以从所有富含异黄酮的植物中获得，”她说。

方法

研究人员为他们的实验生产了具有正确初始浓度的异黄酮的豆奶提取物。马塞多解释说：“用于获取超市销售的大豆饮料提取物的工业过程中酚类含量不足，因为它们的目的是作为非动物蛋白的来源。”

该小组使用不同的工艺，通过模仿提取物中异黄酮的代谢来获得雌马酚。“首先，我们使用酶从糖基化异黄酮中去除葡萄糖。在这种情况下，我们进行了测量，以确定是否可以使用酶获得感兴趣的代谢物，并在过程结束时量化糖基化异黄酮和糖苷配基异黄酮，“马塞多说。

第二种策略需要用乳酸菌混合物发酵提取物。研究人员在缺氧(厌氧)的情况下用乳酸菌接种提取物，并分析发酵前后的异黄酮。

在第三个过程中，他们将酶与益生菌结合起来。“酶作用后，我接种了益生菌混合物。目的是通过与酶半途接触乳酸杆菌来促进其工作，以加速这一过程并最终获得更多代谢物。”

“我们发现这种组合确实效果更好。它增强了抗氧化能力、代谢物的产生以及糖基化为苷元异黄酮的转化。两种治疗方法相结合对大豆制品具有协同作用，”Macedo说。

该小组重点测试了可以在工业规模上复制的过程，使用商业酶和益生菌。“我们必须开发从技术角度来看有意义的解决方案，”她说。

效果和禁忌症

由于雌马酚与雌激素非常相似，因此卵巢、子宫和乳房中这种激素的受体不会检测到任何差异，并且在更年期女性中，机体不会对似乎存在的雌激素缺乏做出反应，从而最大限度地减少症状。

“这就是获得模仿雌激素的化合物的目的。它们也存在于黑莓叶、山药和其他植物中。我不知道它们是否具有更高的生物利用度，或者还需要某种转化才能被人体吸收。有机体，”马塞多说。

她补充说，根据现有知识，植物雌激素的作用与激素替代疗法中使用的雌激素相似，尽管剂量要小得多。

“市场上已经有基于大豆提取物或豆奶的产品，其中一些适用于更年期症状，但它们并不是对每个人都有效。每个肠道微生物群都是不同的。我们的目标是开发一种治疗更年期症状的产品，以植物雌激素为基础，具有足够的生物利用度，易于消化，”Macedo解释道。

然而，一些癌症患者不能服用激素：乳腺癌、卵巢癌和子宫内膜癌依赖雌激素来发育和生长。“某些类型的前列腺癌也会对雌激素产生反应。患有这些疾病的人将无法使用我们正在开发的产品，”她指出。

下一步

根据Macedo的说法，牛尿酚可以以两种形式存在：R-牛尿酚和S-牛尿酚。“只有后者被高度吸收，但在获取代谢物的过程中，我们找不到分离它们的方法，所以我们选择了两条路线。一是色谱法鉴定，可以区分雌马酚和其他代谢物。“我们很感兴趣。然而，浓度太低，我们无法分别检测该分子的两种形式。另一个是涉及人类癌细胞的体外研究，以测试所获得的提取物的雌激素作用，”她说。

用酶和发酵处理的大豆提取物处理细胞。如果它们繁殖，则该提取物被认为具有雌激素作用。“涉及癌细胞的检测结果并未包含在《食品》杂志的最新文章中，这不是我们关于这个主题的第一篇文章，但我们计划很快发表它们，”她说。

尽管如此，体外消化模拟的结果证实，异黄酮的抗氧化作用和其他益处仍然存在。“我们想找出哪种过程在异黄酮生物转化方面最有效，以及它是否足以确保生物体的生物利用度和吸收。从理论上讲，如果我们有效地模拟消化过程，代谢物就会被吸收并在体内循环。“我相信我们已经接近目标了。我想获得一种食品补充剂，对不代谢异黄酮的更年期女性有益，”Macedo总结道。

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