美国每年有超过100,000名工商管理硕士学生毕业，他们都至少选修了一门战略课程。即便如此，人们对该学位最受欢迎课程的影响知之甚少。

战略课程通常侧重于为最终的MBA毕业生培养决策能力的框架和案例，他们构成了领先咨询公司的大多数合伙人和合伙人，以及40%的美国上市公司的首席执行官。华盛顿大学的研究于6月5日在线发表在《组织科学》杂志上，该研究通过研究个人从战略课程中学到了什么以及这些结果如何取决于个人特征来分析MBA教育的价值。

研究人员发现，战略课程可以提高决策能力，增加对更广泛的行业问题的关注度，并扩大心理表征的深度，从而使个人能够看到更多问题的细节。这些课程还增加了信心，同时让学生更加了解不确定性。结果的大小和重要性受到其他因素的影响，包括认知能力、先验知识和性别。

“上课后，我们观察到学生总体上对战略的不同方面的思考更广泛、更深入，”威斯康星大学福斯特商学院战略与创业学的合著者兼助理教授ManaHeshmati说。“我们注意到，学生们也更加了解非消费者维度和行业属性，这意味着他们正在将自己从消费者的角度出发，看到更大的图景。”

该研究围绕两个研究问题展开：学生从战略课程中学到了什么，以及学习成果如何取决于个人特征?为了回答这些问题，研究人员调查了美国一所大型商学院的2,269名MBA学生在参加核心战略课程之前和之后如何评估商业公司的现实世界战略。

参与者观看了真实初创公司的视频，这些初创公司通过Kickstarter筹集资金，然后决定是否投资该公司。该活动旨在模仿必须确定战略是否良好然后证明其决定合理的经理。根据学生的决策质量以及他们的心理表征和自我认知对学生进行评估。

“我认为这里的一个关键术语是自然主义，”合著者、密歇根大学战略学教授FelipeCsaszar说。“这种活动经常发生在战略设置中，你有多种选择，你必须选择最好的一个，而这些选择并不是很清楚。我们知道哪些公司成功了。学生不知道，因为这些是他们不熟悉的小公司。”

研究人员通过衡量学生预测公司成功的能力和他们意见的范围来评估学生的表现。研究人员通过为每家公司创建的优缺点学生列表来评估心理表征。信心和感知难度水平被用来评估自我认知。

结果表明，参加战略课程有几个积极的影响。学生的准确率平均提高了7%，这意味着他们可以更有效地区分策略的好坏。他们还更加关注消费者无法直接注意到的细节。研究人员发现，到课程结束时，学生们觉得任务不那么困难了，他们的信心水平也提高了。

“因为我们已经展示了如何衡量课程的价值，我现在可以想出人们可以改进课程的不同方法，”Csaszar说。“我什至可以想象学校会尝试用不同的方式教授课程并举办一些比赛。这些课程对我们教的人和他们最终做的事情都有影响。”

个人历史和背景也会影响结果。GMAT分数较高的学生在课程结束时表现出更大的进步。那些先验业务知识较少的人——在这种情况下是女性和工程师——在绩效和心理表征方面都经历了显着变化。然而，当涉及到自我认知时，女性仍然没有那么自信，并且发现课程比男性更难。

Heshmati说：“看到这些人口差异对课堂学习的影响超出了我们所看到的主要影响，这对我来说真的很有启发性。”“它让我对我们的教学有了一些了解，以及我希望如何改善每个人在课堂上的学习。”

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