戈尔韦大学的研究人员开发出了一种新型便携式技术，可现场检测水质，以检测出一种最危险的细菌。

爱尔兰近年来经常报告欧洲最高的病原菌志贺产毒大肠杆菌(简称STEC)。

这种细菌会产生有害的志贺毒素，如果被人类摄入，会引起严重的胃病，有时还会引起危及生命的并发症，尤其是在 5 岁以下的儿童、老年人和免疫功能低下的人中。

由该大学医学、护理与健康科学学院细菌学讲师 Zina Alfahl 博士和该大学科学与工程学院高级研究员 Louise O'Connor 博士领导的研究团队开发了一种快速、灵敏和准确地检测水源(包括河流、湖泊和水井)中 STEC 的技术。

研究结果发表在《微生物学》杂志上。

Alfahl 博士表示：“我们的技术是现场水质检测的重大进步。它便于携带、简单易用且安全。它准确、灵敏度高，现场检测结果可快速提供。

“我们希望爱尔兰的环境卫生官员和地下水计划能够在现场使用这项技术，以便进行更频繁的测试，特别是在极端天气或强降雨期间或之后，因为正是这些条件导致水源受到污染。”

奥康纳博士说：“这项技术可以成为一种重要的干预措施，帮助防止使用水井、私人供水和地下水系统的家庭和社区爆发感染。

“即时结果可以帮助公共卫生官员和水资源管理部门做出明智的决定，以保护公众健康。这种快速反应能力对于防止水传播疾病的传播和确保饮用水安全至关重要。”

STEC 通常存在于健康动物(如牛和羊)的肠道中，这些动物携带该细菌但不会生病。这种细菌通过接触动物粪便或食用或饮用受污染的食物或水传播给人类。

现场可使用等温扩增技术检测少量水样，该技术可识别 STEC 细菌和相关大肠杆菌的遗传标记。通过屏幕读数，大约 40 分钟即可获得结果。传统的实验室样品检测可能需要几天才能返回结果。

这项研究测试了来自各种水源的样本，包括戈尔韦科里布集水区的地下水井、河流、沟渠和农场排水沟。在测试的样本中，61% 的样本呈阳性，表明存在这种危险的病原体。

Alfahl 博士说：“我们的检测灵敏度足够高，甚至可以识别出最少两个 STEC 细菌细胞。检测的黄金标准是在实验室中培养，但这可能需要几天甚至几周的时间，有时可能会返回假阴性结果——培养物在实验室中不生长并不总是意味着水中不存在细菌。

“我们的测试省去了将样品送往实验室的麻烦。它能提供现场结果，对用水的人来说非常有益，因为它是识别污染和潜在健康风险的第一步。”

奥康纳博士说：“这种新的检测方法对于依赖私人地下水井的地区尤其重要，因为这些水井更容易受到污染。在爱尔兰，相当一部分人口依靠这些水井来获取饮用水——大约 72 万人，即每 5 个家庭中就有一个家庭依靠这些水井，但由于对这些水源的监管不太严格，检测频率也较低，因此水质一直是一个问题。”

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