辛辛那提大学的研究人员发现，与干燥的叶子相比，狼蛛在被雨水浸湿的叶子上无法向其他蜘蛛发出信号，也无法感知捕食者的危险。下雨后，甚至与潜在伴侣的交流也变得更加困难。

加州大学艺术与科学学院的生物学家研究了Schizocosaocreata，这是一种在美国大部分地区发现的狼蛛。雄性通过结合视觉和振动信号来响应来自雌性的化学信号来求爱。

蜘蛛没有耳朵，但通过八条腿上的特殊感觉器官来感知振动中的声音。声音的振动在干燥的树叶中传播得更好。

主要作者、加州大学教授乔治·尤茨(GeorgeUetz)说，狼蛛特别适应捕食性鸟类的叫声，比如以蜘蛛为食的蓝鸟，尤其是在筑巢季节，它们的后代几乎不吃其他东西。

“鸟类优先将蜘蛛喂给它们的后代，因为蜘蛛的牛磺酸含量是昆虫的50倍，”Uetz说。“牛磺酸对于雏鸟大脑海马体的发育至关重要。海马体与空间记忆有关，这对鸟类来说非常重要。”

春季筑巢季节恰逢蜘蛛的交配季节。当雄性狼蛛试图用华丽的表现来吸引配偶时，它们特别容易受到鸟类的攻击，这种表现包括用它们夸张的毛茸茸的前腿敲击它们面前的叶子。

加州大学的研究发现，当蓝鸟在附近叫声时，雄性蜘蛛会变得一动不动并“冻结”。而且它们在干叶子上的冷冻时间比在湿叶子上的时间长，可能是因为干叶子比湿叶子能提供更好的早期预警，从而抑制振动。

尤茨说，黑色和棕色条纹蜘蛛在静止不动时具有出色的伪装能力。

“如果它们保持不动，它们就会消失，”他说。

与此同时，他补充道，“像许多掠食者一样，蓝鸟以视觉为导向。它们的视觉非常敏锐。对它们来说，运动确实是关键。”

尤茨说，随着气候变化增加春雨的频率和持续时间，狼蛛将面临越来越多的生态挑战。

“春天来得早了一些。我们看到蜘蛛的生命周期发生了变化，”尤茨说。“如果全球变暖改变了蜘蛛的年度生命周期，这将使它们与鸟类的筑巢季节不同步，而鸟类的筑巢季节与日光线索更为密切相关。”

潮湿的叶子并没有阻止雄性蜘蛛向雌性求爱。雄性蜘蛛增加了视觉信号，以弥补无法使用振动的情况。但能够利用干树叶与雌性交流的蜘蛛交配成功率更高。

研究合著者、加州大学毕业生雷切尔·吉尔伯特解释说，蜘蛛可能是环境变化的重要领头羊。

“蜘蛛对当地的生态系统非常重要，它既是昆虫的捕食者，也是鸟类等大型动物的主要食物来源，”她说。

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