卡罗林斯卡学院的研究人员使用DNA折纸技术展示了如何以以前未知的方式激活重要的细胞受体。这项新研究深入了解了Notch信号通路的工作原理以及它如何参与多种严重疾病。

Notch是一种细胞受体，在许多不同的过程中发挥着至关重要的作用，包括果蝇和人类的早期胚胎发育。Notch调节干细胞发育成体内不同的细胞类型。该信号通路的缺陷可能导致严重的疾病，包括癌症。

然而，卡罗林斯卡学院的研究人员现在报告说，在一种名为Jag1的蛋白质的帮助下，Notch的激活也可以“按需”实现。研究人员将蛋白质放置在由DNA折纸技术创建的DNA结构上，这种技术使得使用DNA作为建筑材料构建任何形状的纳米级结构成为可能。

“这项技术允许我们将Jag1蛋白分子以不同的模式放置在彼此之间非常小的距离上，然后我们将这些模式暴露给带有Notch受体的干细胞，”该大学教授BjörnHögberg博士说。卡罗林斯卡学院医学生物化学和生物物理学系的研究人员，他与同一系的IoannaSmyrlaki博士一起领导了这项研究。

他们的研究结果表明，Notch受体可以被不同程度地激活，具体取决于图案的形状和蛋白质的局部浓度。然而，关于这种信号传导究竟是如何发生的，仍然存在几个问题。

“我们现在正在与其他研究人员合作，看看我们是否可以使这种方法在体内也发挥作用，即在小鼠模型中而不仅仅是在试管中，”Högberg说。“这是基础研究，但Notch是多种疾病的重要组成部分，包括一种白血病和发育障碍阿拉吉尔综合症。因此，我们希望这些结果也能帮助人们更好地了解这些疾病。”

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