佛罗里达州是历史悠久的柑橘(Citrus sp.)生产中心，该州的柑橘产业一直在努力应对黄龙病(HLB)(也称为柑橘绿化病(Candidatus Liberibacter asiaticus))的破坏性影响。面对这一挑战，最近的一项研究深入探讨了在柑橘林中种植覆盖作物以增强土壤健康和整体树木福祉的潜在经济可行性。

覆盖作物或非经济作物传统上用于中耕作物生产，以改善土壤有机质、固氮和控制杂草。柑橘种植者可能会受益于采用覆盖作物，因为更健康的土壤可以提高柑橘树的产量和果实质量。然而，种植者不确定与覆盖作物投资相关的成本和收益。

由于佛罗里达州普遍存在的沙质土壤有机质含量较低，采用覆盖作物的柑橘种植者将受益于有益的土壤微生物活性和多样性，这对土壤有机碳和总氮产生积极影响。然而，采用覆盖作物等农业实践需要初始投资和等待一段时间才能看到对树木健康的任何明显影响。

该研究进行了全面的静态一年成本效益分析，以确定采用覆盖作物对于佛罗里达柑橘种植者来说在经济上是否可行。橙子的盈亏平衡价格是根据每盒价格和每磅固体价格计算的。

由于担心种植和管理成本以及看到实际效益所需的时间，种植者可能对采用覆盖作物表示犹豫。劳动力、种子、燃料和机械租金是可能增加柑橘生产成本的一些覆盖作物投入。然而，由于肥料或叶面补充剂的减少(在某种程度上替代了覆盖作物的使用)以及在覆盖作物种植地区的割草，成本降低，将使覆盖作物更有利可图。

采用覆盖作物的其他一些障碍可能是种植者使用覆盖作物的经验有限、风险认知、柑橘生产中覆盖作物的可用信息有限，以及缺乏专用机械的所有权，例如用于种植覆盖作物种子的免耕播种机。此外，覆盖作物管理不当可能会增加其成为杂草的机会或增加害虫数量。

由于 HLB 继续对佛罗里达州的柑橘产业产生不利影响，柑橘种植者的主要目标是保持可持续的产量和质量。覆盖作物通过影响土壤质量为树木健康带来显着益处。尽管采用覆盖作物对水果产量和质量的好处并不是立竿见影的，但对土壤健康和质量的好处是有据可查的。因此，覆盖作物可以通过改善生长条件间接使柑橘树受益。从长远来看，将覆盖作物纳入柑橘生产可能是一个可行的选择，尽管短期内这会增加生产成本。

该研究提供了在柑橘中使用覆盖作物的成本上限。研究人员预计，这些结果将对希望从这种做法中受益的种植者有所帮助，因为佛罗里达州的柑橘生产已受到 HLB 的严重影响。作为他们未来研究的一部分，我们计划包括对使用覆盖作物带来的长期节约的准确估计、目前正在进行的实验的合理产量和质量估计，以及在其他领域使用覆盖作物的成本和效益。树木种植系统。

据作者介绍，“这份手稿是确定覆盖作物在佛罗里达州柑橘生产中的潜在作用的一系列工作的一部分。它提供了对柑橘中使用覆盖作物的短期成本和经济效益的唯一估计。更多需要开展工作来考虑长期效益和成本以及覆盖作物在其他木本作物中使用的可行性。”

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