想象一下，您在书架上发现了曾经绿色茂盛的喜林芋的干枯残骸，并意识到您不记得上次给室内植物浇水是什么时候了。你用水浸泡土壤，希望能让干燥的外壳恢复生机，但这是徒劳的。植物已经脱水太久了，已经造成了不可挽回的损害。

现在想象一下，遭受意想不到的干旱生长季节的不是你被忽视的室内植物，而是一片麦田。随着全球气候的变化，随着粮食安全威胁的加剧，此类事情变得越来越普遍，也越来越引起农民、消费者和研究人员的关注。

但如果植物能够承受恶劣、干燥的环境条件呢?如果它们可以干涸但仍然保持活力，这样当水再次充足时，它们就会恢复生机，该怎么办?

这个概念，“干燥而不死亡”或干燥耐受性，是一种允许植物在陆地上定居的适应方法，并且仍然被整个植物界的某些物种所利用。

在《新植物学家》杂志上最新发表的一项研究中，由博伊斯·汤普森研究所(BTI)的研究人员组成的跨学科团队探索了一组苔藓中这种现象的进化，并发现了一条可以追溯到4.5亿年植物进化的共同线索。

这项研究是了解苔藓生物多样性的更大努力的一部分，重点是Syntrichia物种。这些特殊的苔藓在旱地生物结皮中发挥着至关重要的生态作用，加州大学伯克利分校教授、该项目的主要研究人员之一布伦特·米什勒博士将旱地生物结皮描述为“地球的活皮肤”。

它是一个复杂的生物群落，在土壤表面形成一层硬壳，用于维持土壤下方的稳定性和肥力，类似于人类皮肤微生物组在我们自身健康中发挥重要作用的方式。

MelvinOliver博士是美国农业部退休研究员，现任密苏里哥伦比亚大学兼职教授，他对这些苔藓进行了四十年的研究，并召集了不同的研究小组来研究该项目的各个方面，从基因组学和转录组学到系统发育学和生理。在之前对Syntrichiacaninervis基因组的探索的基础上，本研究对Syntrichiafarmis基因组进行了测序和组装，并分析了伴随这两个物种脱水和再水合的基因表达变化。

旧金山州立大学助理教授兼共同主要作者JennaEkwealor博士解释说：“这些物种的亲缘关系非常密切，但在沙漠中也有这些硬线，它们生活在不同的栖息地。”手稿上。她将S.caninervis描述为干燥环境中的专家，而S.Countryis则是多面手，可以在水资源供应范围更广的环境中繁衍生息。

S.caninervis和S.农村都是耐干燥的，但考虑到它们特定的环境偏好，它们的干燥和再水化策略可能略有不同(即使用不同的分子工具)。

通过比较这两个物种如何管理复活过程，我们可以了解苔藓如何应对缺水以及这些机制是如何进化的。有趣的是，论文中的见解表明，这些密切相关的苔藓使用相似的途径来协调脱水过程，但在管理补水的方式上有所不同——这需要进一步研究。

了解苔藓的耐干燥机制可能有助于了解开花植物中的类似过程。在一个让人想起苔藓复活的过程中，开花植物的种子在成熟时会变干，使它们进入休眠状态，使它们能够生存，直到环境条件达到最佳。

MYB55是BTI博士后研究员张晓丹发现的一种调节因子，存在于苔藓和开花植物中，似乎在复活和种子休眠中发挥作用。正如张博士所描述的，这说明了“不同植物物种之间的保守进化机制”，“它提供了对植物胁迫反应的进化以及某些关键基因如何在整个进化过程中被保存和重新利用的见解。”

有趣的是，这些耐干燥工具并没有随着开花植物的进化而消失，而是被委托给特定生命阶段的特定植物组织以用于特殊目的。BTI助理教授、共同通讯作者AndrewNelson博士希望利用这些进化联系来确定缺水反应的其他保守方面。

从苔藓中寻找灵感来开发更具弹性的作物似乎很奇怪。奥利弗博士对这种怀疑很熟悉，他在一家主要专注于农业的机构进行了研究。但他说，“我会把这片干的小苔藓放在他们手里，然后在上面喷一点水，三十秒后你就得到了这种明亮的小绿色植物，它完全活着……它是基本上，植物如何在干燥中生存?”一个特别相关的问题。

这些苔藓具有应对恶劣环境条件的工具，这些工具在4.5亿年的进化过程中一直以某种形式存在。通过更好地了解复活过程的运作方式，我们有可能利用这些机制来使农作物，甚至是被忽视的室内植物，在面对气候变化时更具弹性。

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