太平洋牡蛎非美国本土，但在美国养殖用于水产养殖，是一种入侵物种。在2010年代中期的太平洋热浪期间，华盛顿州普吉特海湾的海水温度上升至高于平均水平3°C，该物种在野外激增，2012-2020年期间的物种补充在2015年夏季达到顶峰。

由于缺乏关于海洋热浪对该地区太平洋牡蛎种群影响的任何研究，来自华盛顿大学、太平洋路德大学和HarbourWildWatch的研究小组对这一课题进行了探索。他们的工作发表在《海洋科学前沿》上。

太平洋牡蛎(Magallanagigas，以前称为Crassostreagigas)原产于亚洲太平洋沿岸。该物种的养殖始于1919年，在普吉特海湾南部开始养殖，目前在整个地区都很普遍。最近，野生种群已开始在该地区建立，但研究人员强调，“我们还不知道牡蛎在普吉特湾南部岩石海岸水产养殖之外的表现如何”。

太平洋牡蛎通常在海水温度约为20°C时产卵。然后卵受精，在接下来的几周内，产生的幼虫仍游离在水中。最后，它们附着在坚硬的水下表面，例如现有的贝壳、码头或岩石;这就是招聘的过程。

大约27°C的温度最能支持这种活动，但早期的研究表明，这种活动也可以在较低的温度下发生。2009年的一项研究发现，17°C水中幼虫的存活率超过80%。

然而，胡安德富卡海峡(北部)的流入使普吉特湾的水温较低。“普吉特海湾南部的水温历史上从未达到产卵的温度阈值;在我们的研究期间，所有使用记录的夏季平均水温为14.5°C，远低于20°C的典型产卵阈值，”写道这项新研究的研究人员。

他们试图调查：

十年期间普吉特湾南部牡蛎群的数量;

研究区域和时间段内水温和牡蛎补充之间可能存在的相关性;

水滴造成的较高水温是否促进了牡蛎的繁殖?

牡蛎初始招募后，研究地点之间的密度和贝壳大小可能存在差异。

研究小组预测，较高的水温会产生更多的补充，并且他们将观察到研究区域中不同的牡蛎种群动态。

斑点的影响

Blob海洋热浪于2013年至2014年冬季从北美太平洋沿岸开始，并于2014年到达海岸，包括普吉特湾所属的萨利什海。它持续到2016年，使海面温度升高了约3度。°C。

该论文指出，其其他后果包括传播神经毒素的浮游植物大量繁殖、加州海带森林群落组成的变化以及某些鱼类幼虫的死亡。

从2013年开始，研究小组每年两次(冬季和夏季)在普吉特湾南部的8个海滩地点(其中5个位于西部的卡尔湾，3个位于东部的塔科马海峡)对野生太平洋牡蛎进行计数。为了实现这一目标，他们在潮间带中部和上部的每个采样点(不是现有的牡蛎床)随机放置了样方，并在整个研究的采样日期中将它们保持在几米之内。

显著成果

在每个采样日期，研究小组都会对每个样方的牡蛎进行计数，测量其贝壳的高度，并确定每个位置和潮汐高度的平均牡蛎密度。

有趣的是，在整个研究期间，研究小组在东部三个地点中都没有发现任何太平洋牡蛎，但他们的研究指出，从2016年开始(在2015年招募之后)，西部所有五个地点都出现了牡蛎。2017年、2019年和2020年，这五个西方站点再次进行了招聘。

在这些西部地点，研究人员发现夏季平均水温为15.7°C，而东部地点夏季平均水温为14°C。西部地区最温暖的水温也出现在2014年至2015年期间。

研究人员观察到，“在我们的研究中，较高的夏季水温与较高的补充量相关。在我们的研究中，估计夏季水温每升高一摄氏度，牡蛎的补充密度就会增加5.67倍。”

然而，他们没有发现任何相关的增长趋势，并指出环境因素可能在他们记录的不同牡蛎壳高度中发挥了作用。

大局观

多年来人们一直预测气候变化将普遍支持物种入侵，根据这些结果，此类物种将包括太平洋牡蛎。研究人员写道：“随着水温变暖，全球太平洋牡蛎的活动范围正在向极地扩展。”

但重要的是，他们在通常较凉爽的普吉特海湾的发现“表明变暖可能不仅会使物种向极地移动，而且还会进入因海岸深水入侵而保持凉爽的地区。

他们总结道：“我们可以预期，在以前因低温而阻止非本地物种建立的地区，未来气温升高将使物种入侵成为可能。”

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