虽然美国国家海洋和大气管理局的宣布并不令人意外，但这是过去十年来第二次全球大规模白化现象。它预示着一个新的现实：随着海洋温度记录不断被打破，我们可以预见到更频繁和更严重的白化事件。

珊瑚礁的衰退和恢复周期是正常的，但恢复的时间窗口现在更短了。海洋热浪等应激事件来得更快，且预警更少。这些事件也更为普遍。

最新的全球海面温度仍高于长期平均水平。

随着南半球进入冬季，北半球的热带海洋进入夏季。今年，热量将开始在更高的基础上积聚。与往年相比，珊瑚礁更有可能更早地承受更大的热应激。

去年夏天发生了什么?

大范围的大规模白化对珊瑚礁来说是新鲜事。第一次全球白化事件发生在1998年。

当大西洋、印度洋和太平洋出现严重的珊瑚白化现象时，就被“称为”全球大规模白化事件。

当前的事件可能是迄今为止最严重的事件之一。它始于2023年北半球夏季严重的热应激累积，并一直持续到2023-24年南半球夏季。

过去，大堡礁夏季气温在二月左右达到峰值。现在，海洋温度升高的时间更长。我们预计四月份的最高值将高于历史值。

在大堡礁，夏季(12月至3月)大片地区遭受创纪录的热应激。在接受调查的浅水中，四分之三的珊瑚礁普遍出现白化现象。

下图显示了大堡礁南部北吉佩尔岛的珊瑚礁在2023年5月白化之前和2024年3月白化期间的情况。(单击并前后拖动滑块查看差异。)

虽然现在了解其全部影响还为时过早，但它正在成为大堡礁有记录以来最严重、最广泛的大规模白化事件之一。

为什么珊瑚礁如此重要?

珊瑚礁对海洋健康至关重要。它们还为大约5亿人提供食物、收入以及抵御风暴和洪水的海岸保护。它们覆盖的海底面积不到1%，但养育着至少25%的海洋物种。

与极地地区一样，珊瑚礁特别容易受到气候变化的影响。温室气体浓度的增加正在使海洋变暖。

珊瑚礁能从这次事件中恢复吗?

当前这一全球事件仍在展开。其全部影响在一段时间内还不得而知。

有些珊瑚会立即死亡。一些殖民地在海洋热量消退后恢复，而另一些则消失。珊瑚对热应激的反应及其在事件后的恢复通常存在复杂的局部和物种特异性差异。

当珊瑚在严重压力下排出生活在其组织中的共生藻类时，就会发生白化，导致它们完全变白。虽然珊瑚没有死亡，但由于白化而变得虚弱。那些幸存下来的人更容易感染疾病。漂白还会损害它们的繁殖能力。

全球珊瑚礁监测网络分析的40多年来的数据显示，2009年至2018年间，珊瑚礁上的珊瑚数量呈下降趋势。这种珊瑚损失反映了之前珊瑚白化事件的累积影响以及污染、破坏性破坏等当地压力。沿海开发和过度捕捞。

在2014-17年毁灭性的多年白化事件之后，一些珊瑚礁在低干扰时期恢复了一些失去的珊瑚覆盖。大部分收益来自快速生长的“板状”珊瑚，这可能会改变珊瑚礁的物种组成。

有机会了解更多有关拯救珊瑚礁的信息

长期监测可以确定珊瑚礁在受到干扰后能够自然恢复的区域和不能自然恢复的区域。这些信息可帮助珊瑚礁管理者和科学家了解应将精力集中在哪里，以协助珊瑚礁保护和恢复。

目前，这些信息往往很少。监测世界珊瑚礁具有挑战性。全球浅水珊瑚礁总面积估计为249,713平方公里。许多珊瑚礁都位于偏远地区。

最近的监测创新将在中期改善高质量数据的获取。

大规模珊瑚白化事件虽然具有破坏性，但为研究和行动提供了独特的机会。在澳大利亚和世界各地，科学家正在研究哪些珊瑚最耐热，珊瑚是否适应海洋热浪，为什么珊瑚的恢复方式不同，以及如何利用这些知识进行干预，以提高珊瑚礁的恢复力。

科学能够反映当地的生物物理和社会经济条件，从而使干预措施更具当地相关性。

我们可以做什么?

世界采取行动减少导致全球变暖的温室气体排放的速度有多快，将决定哪些珊瑚礁、海洋物种以及生态系统功能和服务可以得到维持。

保护和恢复珊瑚礁的多管齐下的方法指导了世界各地的许多管理战略、计划和行动呼吁。这些主要集中于地方和区域行动和解决方案。在澳大利亚，在水质管理和珊瑚礁恢复技术的研发方面进行了大量投资。

科学在这里发挥着重要作用。想法很便宜，但实施起来却困难且昂贵。有效的全球合作可以找到更具成本效益的解决方案来提高珊瑚礁的恢复力。

解决影响珊瑚礁健康的当地因素仍然很重要，保护和恢复珊瑚礁的创新也很重要。但最重要的是，采取紧急行动遏制全球气候变化的影响对于我们海洋和依赖海洋资源的人们的健康至关重要。

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