北卡罗来纳州立大学的一项新研究发现，携带花粉是一种可以显着提高大黄蜂体温的运动。这种对活跃大黄蜂体温的新认识引发了关于这些物种将如何受到气候变化导致的全球变暖影响的问题。

在附近的花丛中逗留片刻，您会发现一只毛茸茸的大黄蜂，后腿上有黄色的凸起。这些黄色的凸起是固体花粉包，是蜜蜂在觅食途中精心收集的，用于运回巢穴。

虽然蜜蜂似乎可以轻松地从一朵花移动到另一朵花，但这些花粉包的重量可达其体重的三分之一。这项新研究发现，在考虑了环境温度和体型后，携带花粉的大黄蜂的体温明显高于空腿蜜蜂的体温。

具体来说，研究人员发现蜜蜂每携带一毫克花粉，体温就会升高0.07°C，满载蜜蜂的体温比空载蜜蜂高2°C。

与蚂蚁和其他变温动物一样，大黄蜂的体温主要由环境决定。在蜜蜂中，大黄蜂特别耐寒，在寒冷的日子里会颤抖取暖。然而，人们对它们如何耐热知之甚少。

由于携带花粉的大黄蜂比未携带花粉的大黄蜂更热，这可能意味着在炎热的天气携带大量花粉会使蜜蜂更容易达到其温度耐受性的潜在致命极限。

“因携带花粉而变暖可能会使大黄蜂处于那些压力大、极热的温度范围内，”前应用生态学辅修本科生、该研究的主要作者玛利亚·瑙姆奇克说。“这对大黄蜂和气候变化具有重要意义。随着环境温度升高，蜜蜂的工作温度范围可能会显着缩小。”

世界各地的大黄蜂数量和物种多样性都在下降，特别是在因气候变化而变暖的地区。但气候变化如何影响大黄蜂的确切机制尚未完全了解。这一发现可能是这个难题的一部分。

花粉对于大黄蜂生命史的每个阶段都至关重要。春季新出现的蚁后需要自己觅食，然后再喂养它们的姊妹工蜂。这些工蚁随后接手喂养蚁群、幼虫和未来的蚁后。没有花粉或没有足够的花粉，蜂群将无法茁壮成长——这会危及未来的蜂群和整个物种。这也可能对一般授粉产生影响，并可能影响农业和生态系统。

“我们需要知道大黄蜂如何改变它们的行为，以便更好地了解这会如​​何影响它们收集的花粉量以及它们在炎热天气进行的授粉量，”应用生态学教授兼Malia研究主管ElsaYoungsteadt说.

“无论是携带较少的花粉量还是较短的觅食时间，它都可能导致进入蜂群的花粉减少和被授粉的植物减少。这尤其重要，因为大黄蜂提供关键的生态系统服务并且是农业的主要传粉者，尤其是在美国和欧洲。”

论文“较大的花粉量会增加觅食大黄蜂的热应激风险”发表在BiologyLetters上。

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