甲烷是一种强效温室气体，是仅次于二氧化碳(CO2)的全球变暖第二大驱动因素，它在2021年成为人们关注的焦点。超过100个国家签署了全球甲烷承诺，将比2020年的水平减少30%的排放量到2030年。

这是一个有用的目标，但我们的新研究表明仍然缺少一些东西：消除甲烷排放的严格政策。

我们的研究是对自1970年代以来全世界采用的甲烷政策的首次全球审查。它表明，只有约13%的最大来源(农业、能源和废物)的人为甲烷排放受到能够控制和预防它们的政策的监管。

如果我们对特定政策所涵盖的总排放量和地区以及它们是否已全部或部分实施采取保守观点，则这一比例将降至10%。

这些政策可能会要求公司发现并修复甲烷泄漏，安装可以捕获排放物的设备，对释放的每单位甲烷收费或奖励使用甲烷的公司，例如从腐烂的食物和其他有机废物中提取沼气。我们的研究表明，大多数(70%)政策已在美国和欧洲采用。

甲烷在地球大气中吸收热量的能力是二氧化碳的80多倍，但持续时间要短得多。由于空气中的甲烷会在大约十年内分解(与二氧化碳分解需要几个世纪相比)，因此逐步停止排放可以迅速降低地球升温的速度。

为了实现全球气候目标的任何希望，都需要立即大幅减少甲烷排放量。我们的研究表明，承诺大幅减排的国家现在必须扩大和加强消除排放的政策。其余国家也应加大对甲烷的努力。

监管因行业而异

我们系统地研究了79个国家/地区为减少农业、固体和液体废物管理以及能源部门(包括化石燃料——煤炭、石油和天然气的开采、运输和消耗)的甲烷排放而实施的政策。

调节甲烷的动机多种多样。这种气体不仅会导致气候变化，还会产生对流层臭氧——一种有害的空气污染物。如果甲烷在空气中的浓度达到爆炸范围(5-15%)，它也会带来安全隐患。

但如果被捕获，甲烷将作为天然气的主要成分成为一种能源。因此，调节甲烷，例如通过激励从煤层中捕获甲烷，可能既便宜又有用。

不过，此类政策的效果如何还远未明朗，因为各国不倾向于使用直接测量来量化其排放量。

法规更常用于解决甲烷的化石(石油、天然气和煤炭)来源，而不是生物来源(牲畜、固体和液体废物)。事实上，41%的政策针对的是煤矿和炼油厂产生的甲烷，而农场和垃圾填埋场的这一比例为25%。

例如，针对废物数量的税收和收费更常用于监管生物来源，而财政激励措施(如对捕获的煤矿甲烷产生的电力征收上网电价)更常用于化石甲烷政策。

针对石油和天然气行业甲烷排放的政策往往比针对煤矿的政策更为严格。同样，针对固体和液体废物甲烷排放的政策比针对牲畜排放的政策更为严格。

这些调节不同甲烷来源的不同方法可能是化石燃料和农业产业反对的结果。这些行业对国家和地区经济以及能源和食品供应的相对重要性也可以解释为什么政府监管迄今为止证明是不充分的。

监管必须改进的地方

更严格的政策和一致的方法来量化每个来源的甲烷排放量将是使监管符合全球承诺的关键。

改进甲烷排放监测对于实现更深层次的减排尤为重要。从历史上看，甲烷排放量一直难以测量且成本高昂，部分原因是它是一种看不见的气体，与二氧化碳相比，只有少量排放才会导致大幅变暖。

然而，决策者仍然经常将甲烷减排视为一种选择，而不是对正在进行的以二氧化碳为重点的脱碳努力的必要补充。

几乎每个部门都有主要的甲烷来源，但这些来源在很大程度上被忽视了。其中包括奶牛和其他牲畜的消化气体、煤矿通风井产生的甲烷、石油和天然气行业的高排放源(所谓的超级排放源)以及废弃矿井和油气井产生的甲烷。

在能源领域，非运营合资企业的排放尤其被监管所忽视。这是一种公司拥有股权但不承担日常运营控制权的业务结构。

这些通常由大型石油和天然气公司拥有，但由当地合作伙伴经营——发展中国家的国家石油和天然气公司就是一个典型的例子。供应链是另一个重要来源，尤其是国际贸易商品，如用于炼钢的液化天然气(LNG)和炼焦煤。

在石油和天然气行业，甲烷的减排可能更具成本效益，因为捕获的气体可以货币化，巴黎协定等全球承诺要求该行业自身的排放量随着所有经济体对化石燃料需求的下降而下降。

正如国际能源署执行主任FatihBirol博士最近所说，在阿拉伯联合酋长国举行的下一届联合国气候变化会议(COP28)将是石油和天然气资源丰富的国家和世界各国的“关键时刻”。使用这些破坏气候的燃料的行业。

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