约克大学研究传粉昆虫和植物如何相互依赖(特别是在大湖地区的土著花园中)的研究人员表示，即使一种野生蜜蜂的消失也会影响某些植物的繁殖成功率，从而导致蔬菜、水果和花卉的减少。

授粉不足会威胁全球粮食安全。植物数量减少反过来会导致授粉者资源减少，并使其生存面临更大危险。约克大学的研究人员利用三姐妹花园以及其他具有文化意义的植物深入研究了授粉不足的重要性，以了解到底是什么引起了轰动。

“这种微妙平衡的传粉者-植物网络面临着未来因人类活动而崩溃的风险，但尚未得到充分研究，人们对这种相互依赖关系的运作方式及其面临的威胁知之甚少，”约克大学科学学院博士候选人谢尔比·吉布森(ShelbyGibson)在论文合著者、约克大学环境与城市变化学院(EUC)副教授希拉·科拉(SheilaColla)的实验室中说道。

其他合著者包括约克大学科学学院博士毕业生、现就职于加拿大自然博物馆的ThomasOnuferko和加拿大自然博物馆副教授LisaMyers。

三姐妹花园采用了祖传的土著种植方法，这是一种间作形式，同时种植多种作物，包括具有重要文化意义的药用植物。

然而，土地利用的变化、杀虫剂的使用和其他农业实践、外来物种的入侵以及气候变化正日益影响着传粉媒介和植物的匹配方式。

5月22日发表在《PeerJ》杂志上的这项研究“确定大湖地区具有文化意义的食品和药用花园中的植物传粉媒介网络”调查了访问花园的传粉媒介群落与周围野生传粉媒介群落有何不同。

科拉说：“了解这些传粉媒介-植物网络所涉及的内容可以帮助我们最大限度地减少未来可能导致植物和野生蜜蜂物种灭绝的干扰。它还可以为我们提供有关野生蜜蜂的作用以及网络在经受环境变化时的稳定性的基线信息。”

三姐妹花园里种植着玉米、菜豆和南瓜，这些作物都依赖昆虫授粉。南瓜的授粉期很短——花朵在黎明开放，中午闭合——而且传统上是由灰白南瓜蜂授粉的。

总体而言，在花园中发现了大约37种蜜蜂，占整个群落中大约63种蜜蜂的59%。大黄蜂是最常见的属，最常见的种类是普通东部大黄蜂。与普通东部大黄蜂一样常见的是灰南瓜蜂。这些蜜蜂主要与帕蒂潘南瓜互动。

灰南瓜蜂是三姐妹花园的关键物种，也是需要保护的重要传粉者。它们有专门收集南瓜花粉的毛发，在南瓜授粉期非常活跃。

虽然灰南瓜蜂的分布范围已经扩大，但它通常不包括野生南瓜，而且其分布范围也受到持续农业扩张的影响。在它们消失的情况下，蜜蜂和大黄蜂已知能够为南瓜授粉，但正是这种恰如其名的灰南瓜蜂与这种植物共同进化。

在农业生态系统中管理灰蜂的建议包括尽量减少农药接触、提供筑巢地点(它们是地面筑巢者)、保持田地距离、监测种群、寄生虫和病原体，以及限制深耕土地。三姐妹花园已经实施了许多措施。

研究人员表示，有必要开展进一步研究，以确定如何应对对普通东部大黄蜂和灰南瓜蜂的持续威胁，这两种蜜蜂都是三姐妹花园系统中的重要传粉者，而且野生传粉者对具有重要文化意义的植物也发挥着关键作用。这可能包括支持和促进保护和传粉者-植物多样性的政策和计划的作用。

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