地球正在迅速灭绝动物、植物和其他生物，一些科学家认为地球正在进入第六次大规模灭绝。但也有一些令人惊讶的好消息：城市地区可能是减缓甚至扭转这场危机的关键。

这个想法似乎有悖常理，因为研究表明，城市化是生物多样性丧失的一大驱动因素。城市的人工照明和噪音污染改变了环境，影响了许多物种。预计2000年至2030年间，全球城市土地覆盖率将增加2.5%。随着越来越多的人迁入城市，

作为城市化的一个衡量标准，欧洲大陆的一半地区距离公路或铁路线不到1英里(1.5公里)不到1英里(1.5公里)。欧洲大陆上没有任何地方距离这些地点超过6英里(10公里)。

但城市可以利用基于自然的解决方案来减缓其境内物种的灭绝。在2022年举行的一次关于生物多样性丧失的大型国际会议上，全球领导人同意了恢复全球自然生态系统的雄心勃勃的目标，包括旨在“确保生物多样性包容的城市规划”的目标。

基于自然的城市解决方案创造、保护和恢复城市中的自然区域以支持野生动物。

我们是南加州和其他地区的保护和生态研究人员。在我们的新研究中，我们与同事合作，确定了洛杉矶内拥有各种本土物种群落的地区。我们甚至发现，一些生物群体似乎受益于城市发展水平的提高。我们还开发了一种新的指标来衡量不同物种对城市化的反应，城市管理者可以使用该指标来制定当地的保护策略。

狂野洛杉矶

洛杉矶是一座拥有近390万人口的城市，其城市化程度极高，其特点是其庞大的高速公路网络和一条平缓且有渠化的洛杉矶河。20世纪中叶，汽车尾气和工业排放产生了浓重的雾霾，使外出成为健康隐患，并最终促使1970年《清洁空气法》的颁布。

尽管雾霾仍经常笼罩洛杉矶的天空，但洛杉矶的空气比过去50年的任何时候都更清新。市领导正在为整个大都市地区的自然环境保护制定雄心勃勃的目标。

在2019年的“可持续城市规划”中，时任市长EricGarcetti设定了一个目标，即到2050年实现生物多样性零净损失——换句话说，防止现有物种的损失或通过增加新物种来抵消损失。为了跟踪其进展情况，该市创建了一个自定义指数来衡量和评估整个洛杉矶的生物多样性。我们帮助计算了该指数的一个组成部分，该指数衡量了洛杉矶本地物种与城市化之间的关联。

洛杉矶位于加州植物区系省，是全球生物多样性热点地区。它是全球36个指定地区之一，拥有大量特有植物(世界上其他地方找不到的物种)，并且其原始植物群落已经大量消失。

即使在洛杉矶最城市化的区域，洛杉矶人也与蝙蝠、成千上万只鸟，甚至美洲狮等大型食肉动物共享街道。但科学家尚不清楚城市化程度如何影响以洛杉矶为家的多种本土动物物种。

蛞蝓和蜗牛位居榜首

为了支持该市评估生物多样性和减缓区域物种灭绝的努力，我们从iNaturalist收集了数据，这是一款免费的公共应用程序，任何人都可以使用它来识别和记录对动物、植物和其他生物物种的观察。该应用程序已积累了超过1.89亿条记录，其数据库还在不断增长。

我们过滤了这些关于物种出现的众包数据，以控制观察者偏见的潜在影响——个人选择如何收集观察结果的影响，这可能会显示在数据中。例如，几个人可能会上传对一只动物的观察结果，让人觉得好像看到了多只动物。或者人们可能只上传道路附近地区的观察结果，让人觉得那里的野生动物更丰富，而没有在更偏远的地方寻找动物。

我们筛选后的数据集包括71,000名社区科学家记录的500,000多个观察结果。这产生了洛杉矶市周围约93英里(150公里)范围内967种本地物种的出现记录。我们模拟了物种对城市化指标的反应，并总结了全市所有本地物种的平均反应。

一个社区科学项目使用iNaturalist来识别南加州的蛞蝓和蜗牛。

总体而言，我们发现大多数本地物种更有可能在洛杉矶周围的自然环境中出现，而不是在城市地区。一个令人惊讶的例外是蛞蝓和蜗牛，它们平均在城市化区域比在自然区域更常见。这一发现与2018年田纳西州的一项研究相呼应，该研究也表明，本地蜗牛物种可以在高度城市化的环境中生存——也许是因为人们在公园和花园中加水进行景观美化。

在研究的所有本土物种中，蝴蝶、蛾子以及哺乳动物最不可能出现在高度发达的地区。特定蝴蝶物种缺乏关键宿主植物，这或许可以解释为什么高度城市化的地区蝴蝶相对稀少。

对于哺乳动物来说，我们的研究结果与2023年在美国进行的一项研究相似，该研究发现哺乳动物，尤其是大型哺乳动物，会避开极端城市化地区。

即使在洛杉矶市中心的潘兴广场等最城市化的区域，我们也发现了一些喜欢自然空间的物种群落。例如鹪鹩(Troglodytesaedon)和城市掘地蜂(Anthophoraurbana)。

这表明在某些情况下，城市可以支持本土生物多样性。这项研究的下一步是了解景观的哪些潜在因素可能会吸引这些本土物种。

让城市更加适合野生动物

我们的研究表明，即使在城市化程度最高的地区，生物多样性也可能存在。我们创建的城市关联指标旨在为城市管理者提供制定策略的工具，以鼓励野生物种继续在城市中繁衍生息。

例如，洛杉矶最近提出了一项法令，鼓励建造对野生动物友好的房屋的法令。例如，住宅区围栏不限制野生动物的活动，方便动物通行。

iNaturalist应用程序提供的数据为研究人员提供了有关本土物种分布地点和数量多少的宝贵信息。任何想为保护科学做出贡献的人都可以下载它并记录他们在散步、骑自行车或渡轮旅行中或在花园中看到的东西。您可能会在附近发现比您预期的更多的自然景观。

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