有机农业可以支持土壤微生物，从而促进植物防御并减少害虫。但并非所有有机做法都对土壤微生物同样有益，了解农民的动机很重要，以鼓励他们采取支持微生物组的措施。

伊利诺伊大学香槟分校和康奈尔大学的一项新研究调查了有机农民对微生物群的看法如何影响他们的土壤管理实践。这项研究发表在《可再生农业与食品系统》杂志上。

“关于农民如何看待土壤微生物组以及这对他们采用的农业实践意味着什么的研究非常少。从长远来看，我们希望从经济角度了解有机农民采用微生物组友好型实践的动机，”合著者、伊利诺伊州农业、消费者和环境科学学院 (ACES) 农业和消费者经济学系副教授 Shadi Atallah 说。

研究人员对纽约 85 名有机蔬菜种植户进行了调查，了解了他们对微生物组的信念、耕作方式和动机。研究人员还要求这些农民提供田地的土壤样本。

调查包括对土壤微生物和植物防御相互作用的简要解释。然后，农民被要求表明他们是否同意一系列关于影响土壤微生物组的因素的陈述，包括免耕、覆盖作物或覆盖物等农场实践;农场特征;来自边界土地的外部因素;以及气候事件。

“总体而言，96% 的农民认为他们农场的微生物群落正在影响植物防御和害虫抑制。但他们对于哪些因素可以促进健康的微生物群落的看法则大相径庭，”该研究的主要作者、康奈尔大学博士后研究员 Elias Bloom 说道。

研究人员根据农民对农场实践、外部因素或这些因素的组合对微生物组的影响的认同程度，确定了七个信念集群。

“我们发现，那些认为免耕或覆盖作物等农场实践对影响微生物组很重要的农民也倾向于采用这些实践。这些信念与文献中指出的支持微生物组的首选实践一致，”布鲁姆说。

研究人员还研究了农场规模、农民年龄等人口特征以及这些特征对实践采用的影响。

“例如，大型农场往往缺乏多样化，也不太可能采用免耕和生物覆盖物。为了促进这些生态系统效益，研究人员需要考虑如何将免耕和多样化作物生产推向更大规模，以便大型农场更易于管理，”布鲁姆说。

如果推广服务和土地管理机构的目标是鼓励农民最大限度地投资土壤微生物组，那么知道如何传达目标信息就很重要，阿塔拉说。信念很难衡量，而社会经济特征则更直接可观察，因此有机会将这些特征用作信念的代表。

作者警告称，人口变量并不能完全预测农耕实践的采用。他们表示，为了充分了解农民的动机，研究信仰非常重要。

“这项研究还有另一个重要且令人兴奋的部分，我们将在接下来的步骤中进行探索，”论文合著者、康奈尔大学综合植物科学学院副教授克莱尔·卡斯蒂尔 (Clare Casteel) 表示。“我们还收集了所有试验点农民的土壤样本。我们实际上将测量微生物组的变化，并将生物学与对经济学和当前信念的理解联系起来。”

阿塔拉指出，这是一项探索性研究，重点关注纽约州有机农业蓬勃发展的样本农民。虽然这项研究无法得出全国范围的结论，但可以为未来微生物友好型实践的研究提供参考。

“了解为什么不同的农民会根据他们对微生物组的看法选择不同的做法，这是了解如何激励某些有机做法的第一步。最终，可能会有市场激励措施，例如在食品上贴上有利于微生物组的生态标签，”他补充道。

布鲁姆指出，这项研究还涉及土壤微生物与人类健康之间的联系。

“你吃进身体里的东西会影响你的肠道微生物组和你的健康。同样，你投入农场的东西也会影响你的土壤微生物组和农作物的健康。我们在有机农业和土壤微生物组方面的工作与公众对微生物组及其如何影响我们生活各个方面的广泛兴趣有着重要的相似之处。我们仍然只是刚刚开始了解这一切在人类和农业系统中是如何相互配合的。”

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