宾夕法尼亚州立大学研究人员领导的一项新研究表明，高速宽带的普及和采用似乎增加了提供农业旅游活动的农场数量。研究人员表示，他们的研究结果支持了扩大宽带可用性的论点，以支持希望从消费者对农场体验日益增长的兴趣中获益的农场经营者。

“农业旅游经营是面向消费者的业务，为农场或牧场游客提供活动，例如农场摊位、南瓜地、玉米迷宫、干草车和农场住宿。他们需要吸引游客，而大多数游客都是在网上找到他们的，”宾夕法尼亚州立大学农业科学学院市场营销和当地/区域食品系统助理教授、这项研究的负责人克劳迪娅·施密特 (Claudia Schmidt) 说。

“我们的研究是第一项专门探讨高速互联网与农业旅游之间关系的研究，并且揭示了明确的关系。”

在这项研究中，研究人员发表在《农业与应用经济协会杂志》上，使用了多个数据来源——包括2017 年农业普查和联邦通信委员会的固定宽带部署数据——在全国范围内进行县级统计分析，分析了2012 年一个县的平均宽带速度与五年后该县农业旅游企业数量之间的关系，同时控制了其他相关因素。

据该研究的共同作者、宾夕法尼亚州立大学东北区域农村发展中心 (NERCRD) 的博士后研究员 Luyi Han 介绍，由于数据限制，他们计算出了五年的滞后。

“一旦某个地区开始提供高速宽带，就需要时间才能得到广泛采用，而这种采用也需要时间才能转化为业务扩张，”韩说。“因此，在我们的分析中使用与宽带数据同一年的农业旅游数据可能会产生误导。由于我们的宽带数据来自 2012 年，因此我们使用了下一次可用的农业普查数据，即 2017 年的数据作为我们的农业旅游数据。”

他们发现，平均而言，2012 年美国宽带速度比全国平均水平高出每秒 1 兆比特的县，2017 年的农业旅游业务量比宽带速度保持在或低于全国平均水平的县高出约 5%。

研究人员还进行了二次分析，以检验这种关系在城乡连续体中的影响，发现在人口至少为 25 万的城市县，这种关系是城乡连续体两倍多。在农村县，这种关系并不具有统计意义。

施密特推测，这种城乡差异可能归因于旅游基础设施的整体差异，或者可能涉及数字公平问题。

“许多农村地区缺乏餐馆和住宿等基本服务，因此农场可能难以吸引游客，”她说。“同样，即使在拥有高速互联网的农村地区，企业家可以学习如何利用高速互联网开展业务的教育服务也可能无法获得。

“这意味着赠地大学和农业服务提供商可以通过提供有针对性的互联网培训来帮助扩大农业旅游业，这是一个真正的机会。”

她补充说，根据今年早些时候发布的最新农业普查数据，他们计划在未来的研究中对更长时期内的这一趋势进行研究。

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