研究人员通过观察一些世界上最大的鸟类信天翁的胃内容物，发现食肉鱼类的数量正在大幅减少。

巴塔哥尼亚七鳃鳗(GeotriaMacrostoma)是一种古老的无颌鱼类的寄生物种，与鳗鱼和鲑鱼一样，它们的早期生活在淡水中度过，迁移到海洋一年或更长时间，然后返回河流产卵。尽管七鳃鳗遍布全球，但人们对它们在海洋中的生命周期阶段知之甚少，特别是对于南半球物种。

英国南极调查局(BAS)领导的一项新研究发表在《鱼类生物学和渔业评论》杂志上，通过捕食者信天翁的胃揭开了这些食肉鱼类及其亚南极地区种群的新秘密。。

通过观察胃内容物，研究小组确定了公海中第一个已知的七鳃鳗热点、七鳃鳗种群的剧烈变化，以及有关哪些动物运输或寄生这些寄生虫的重要线索。

七鳃鳗在阿根廷河流盆地产卵，然后迁徙到沿海和公海水域，在那里它们附着在“宿主动物”身上，通过吸盘的嘴吃它们的肉。在以宿主为食后，它们会脱离并开始自由游泳，成为信天翁等海鸟的猎物。

早在1959年，人们就在南乔治亚州伯德岛采集了灰头信天翁和黑眉信天翁的胃样本。胃内容物被鸟类反流，然后科学家们对呕吐物进行分类，分离出食物成分，包括整条七鳃鳗、牙齿和头部，以及其他鱼类、鱿鱼和甲壳类动物的残骸。

通过比较这两种信天翁和南乔治亚岛周围其他不吃七鳃鳗的捕食者的分布，研究小组得出结论，七鳃鳗在南极极锋区非常丰富，那里寒冷的南极水域与相对温暖的南极水域交汇。亚南极地区，而不是之前假设的南乔治亚岛。这是已知的第一个在海洋水域中大量七鳃鳗物种的热点地区。

七鳃鳗是寄生虫，通过将反刍的七鳃鳗与该地区的一系列其他动物中不同同位素(同一元素的原子类型)的丰度进行比较，研究小组希望找出潜在的宿主。尽管他们无法识别可能的鱼类候选者，但同位素数据似乎表明七鳃鳗可能以迁徙的须鲸为食。其他间接证据包括信天翁饮食中七鳃鳗出现的时间(与该地区的鲸鱼迁徙时间一致)以及捕鲸时代鲸鱼上记录的无法解释的疤痕。研究小组认为，七鳃鳗会在鲸鱼向南航行时抓住它们，然后在到达寒冷的极锋时脱离，在那里它们从寄生虫变成猎物。

研究小组还得出结论，七鳃鳗的数量急剧下降。20世纪70年代中期，信天翁每年消耗超过550吨七鳃鳗。这与最近十年形成鲜明对比，当时七鳃鳗只占其饮食的很小一部分。这可能表明七鳃鳗数量大幅减少。

BAS的海鸟生态学家、该研究的主要作者理查德·菲利普斯(RichardPhillips)教授表示：“我们的研究揭示了有关七鳃鳗迷人生物学的许多见解。尽管我们评估七鳃鳗种群规模的方法非常规——使用信天翁作为采样器——但我们的结果表明种群数量急剧下降，这显然是一个主要的保护问题。有令人信服的理由将巴塔哥尼亚七鳃鳗至少列为国际自然保护联盟的近危物种，并且迫切需要更好地了解人为威胁在阿根廷。”

由于栖息地丧失、破坏和繁殖的河流系统受阻，全球许多七鳃鳗物种数量正在减少。巴塔哥尼亚七鳃鳗尤其受到水电站大坝建设和该地区水道沿岸农业影响的威胁。

七鳃鳗的长期减少将产生广泛的影响。七鳃鳗富含脂肪和能量，因此其数量下降对于信天翁来说是个坏消息，信天翁本身也因渔业死亡率和气候变化而减少。这种下降也对七鳃鳗繁殖的阿根廷河流系统产生了影响，因为七鳃鳗为丰富当地生态系统提供了重要的营养物质。

奥塔哥大学的保护遗传学家、该研究的合著者艾莉森·米勒(AllisonMiller)表示：“南半球七鳃鳗物种是黄眼企鹅(世界上最稀有的企鹅之一)等受威胁物种的重要食物来源。目标物种和人类。在智利，filoko是马普切人的传统渔业，他们也将鱼视为象征性的联系，而在新西兰，毛利人每年都会收获kanakana/piharau。因此，我们共同努力保护七鳃鳗至关重要，鉴于它们对许多动物、生态系统和文化的重要性。”

版权说明：本站所有作品图文均由用户自行上传分享，仅供网友学习交流。若您的权利被侵害，请联系我们

标签：七鳃鳗信天翁物种