如果问任何人提到澳大利亚时第一个想到的是什么，他们很可能会说袋鼠;有袋动物在我们的民族认同中根深蒂固。但您有没有想过为什么袋鼠从未冒险走出我们的海岸?

澳大利亚国立大学 (ANU) 和瑞士苏黎世联邦理工学院的生物学家领导的一项重大研究为为什么在尼西亚找不到袋鼠、考拉和其他澳大利亚有袋动物，但你会发现许多起源于澳大利亚的动物群体提供了新的解释。亚洲的巨蜥、啮齿动物和澳大利亚的笑翠鸟。

生物学家长期以来一直用一条将澳大利亚、新几内亚和尼西亚部分地区与东南亚大陆分开的假想线来描述澳大利亚和亚洲物种的这种不对称分布。这条看不见的边界被称为华莱士线。

在《科学》杂志上发表的一篇新论文中，研究人员表示，数千万年前板块构造的变化和地球气候的急剧变化是澳大利亚和亚洲生物在无形边界两侧分布不均匀的原因——最终提供了对长期以来困扰科学家的华莱士线之谜的解释。

澳大利亚国立大学的研究人员发现，起源于亚洲的物种可以忍受气候条件的巨大变化，并且更能成功地适应和定居在澳大利亚，这解释了为什么与其他地区相比，在澳大利亚发现了更多的亚洲动物群。

“如果你去婆罗洲旅行，你不会看到任何有袋类哺乳动物，但如果你去邻近的苏拉威西岛，你就会看到。另一方面，澳大利亚缺乏亚洲典型的哺乳动物，如熊、老虎或犀牛，”澳大利亚国立大学的亚历克斯·斯基尔斯博士说。

斯基尔斯博士表示，华莱士线两侧动物物种分布不均的部分原因是4500万年前古代板块构造的变化，最终导致了“大陆碰撞”，改变了地球的地理组成。地球。

“大约 3500 万年前，澳大利亚位于更南的地方，与南极洲相连，”他说。

“在地球时间线的某个时刻，澳大利亚脱离了南极洲，并在数百万年的时间里向北漂移，导致其坠入亚洲。那次碰撞催生了火山岛，也就是我们现在所知的尼西亚。”

尼西亚群岛是起源于亚洲的动植物到达新几内亚和澳大利亚北部的“垫脚石”，反之亦然。

斯基尔斯博士说：“我们的研究表明，更多的亚洲动物群越过澳大利亚并在澳大利亚定居，而不是相反的方向。”

但正如澳大利亚国立大学研究人员所解释的那样，板块构造的转变只是解释亚洲物种向澳大利亚迁徙的谜团之一。当澳大利亚脱离南极洲时，出现了气候变化，导致全球大陆出现变冷和干燥的趋势，从而导致世界范围内的大规模灭绝事件。

“当澳大利亚远离南极洲时，它开辟了南极洲周围的深海区域，也就是现在的南极绕极流所在的地方。这极大地改变了整个地球的气候。它使气候变得凉爽得多，”斯基尔斯博士说。

“尽管全球变冷，尼西亚群岛上的气候仍然相对温暖、潮湿和热带，生物体利用尼西亚群岛作为跳至澳大利亚的门户。因此，亚洲动物群已经很好地适应了这些条件，这有助于他们在澳大利亚定居。

“澳大利亚物种的情况并非如此。随着时间的推移，它们在更凉爽、越来越干燥的气候中进化，因此与从亚洲迁徙的生物相比，它们在热带岛屿上站稳脚跟的成功率较低。”

研究人员分析了约 20,000 只鸟类、哺乳动物、爬行动物和两栖动物的数据集，以确定哪些物种在尼西亚和澳大利亚之间跳跃，以及哪些物种能够成功适应新家园。

斯基尔斯博士说：“随着地球气候的变化继续影响全球生物多样性模式，我们的研究结果还可以为未来动物迁徙的预测提供信息，并帮助我们预测哪些物种可能更擅长适应新环境。”

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