不列颠哥伦比亚大学(UBC)的研究人员发现了一种新蛋白质，可以帮助口腔细菌在身体其他部位繁殖。这一发现最终可能导致专门针对该蛋白质的新药的开发。

“这种细菌在人类口腔中很常见，通常不会在该部位引起疾病。然而，它可以通过血液传播到身体的其他部位，这会导致一些相当大的健康问题，”克尔斯滕博士说Wolthers，UBC奥肯那根校区生物化学和微生物学副教授。

最值得注意的是，这种细菌在结直肠癌患者的肿瘤中普遍存在。这种细菌的存在会促进肿瘤生长、癌症扩散到体内其他部位以及对化疗产生抵抗力。

在萨斯喀彻温大学加拿大光源(CLS)的CMCF光束线的帮助下，Wolthers和她的同事确定，他们发现的新蛋白质使细菌能够从我们的血细胞中获取必需的营养物质，例如铁。。

“体内的大部分铁都被束缚在一种叫做血红素的分子中，该分子被蛋白质笼包围，”沃尔瑟斯说。“我们现在发现的是这种细菌从非常丰富的来源获取必需营养的新方法，使其能够在身体缺氧的部位生长良好。”

这种新发现的蛋白质可能被证明是设计攻击这种特定细菌的药物的良好靶标。

沃尔特斯说，许多蛋白质研究都依赖于同步加速器技术。如果无法使用CLS，她的团队将无法识别与血红素结合的蛋白质的不同部分。

“同步加速器技术帮助我们看到了蛋白质中独特而有趣的部分，并使我们能够找到有助于药物设计的支架，”沃尔瑟斯说。“我们只需要加拿大光源提供的实验数据。”

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