红色表示停止。绿色意味着走。但对于蜜蜂来说，颜色揭示了可用食物来源的大杂烩。阿肯色州农业实验站昆虫学副教授尼尔·乔希(NeelJoshi)是阿肯色大学系统农业部的研究机构，他说颜色是蜜蜂的视觉提示。颜色可以帮助它们识别花朵，并从中采集花蜜作为食物。因此，监测陷阱通常颜色鲜艳，以吸引和收集蜜蜂标本进行研究。

乔希说，市面上有许多不同类型的诱捕器，其中使用蓝色和黄色叶片来吸引蜜蜂的叶片诱捕器是捕获蜜蜂的常见装置。但它们的有效性因蜜蜂种​​类和使用环境而异。

计数

乔希说，许多研究目标都需要捕获蜜蜂。例如，他的实验室目前正在对阿肯色州六个生态区的本地蜜蜂物种进行采样和记录。

“美国大约有4,000种野生本土蜜蜂，”乔希说。“我们已经记录了阿肯色州的200多种物种，但我们认为该州可能有多达400种或更多的本地物种。”

乔希说，阿肯色州的大多数蜜蜂都是地面筑巢和隧道筑巢的物种，而且它们是独居蜜蜂。其中包括小木匠蜂、汗蜂、切叶蜂和石匠蜂。有些蜜蜂，比如木蜂，会自己挖隧道筑巢。梅森蜂和蓝色果园蜂一样，利用其他昆虫物种在树木或木结构中凿出的现有隧道。

乔希说，本地蜜蜂是重要的传粉者。与包括飞蛾和蝴蝶在内的其他授粉媒介一样，本地蜜蜂使阿肯色州75%以上的植物受益，其中包括35%的农作物。

乔希说：“监测它们的丰富性和多样性对于制定适当的保护和管理实践来保护它们是必要的。”

建造更好的蜜蜂陷阱

RoshaniS.Acharya是乔希昆虫生态学实验室的前研究生，他领导了一个研究项目，以确定哪种颜色最能吸引蜜蜂到叶片陷阱。乔希说，他的实验室团队通过改进设计并用黄色、红色和蓝色微棱柱材料构造新叶片来改造商用叶片陷阱，这些材料可以反射选定色谱中的光。

“这些颜色反射到蜜蜂看到的紫外线光谱中，”乔希说。

该研究已发表在《科学报告》上。

乔希说，基础材料是塑料，选择它是为了耐用和耐候。重新配置的诱捕器被放置在新建的牲畜牧场中，其中包括野蜂经常光顾的适合授粉媒介的本地花卉混合物。

陷阱一次仅部署24小时，以避免过度采样。“我们只需要足够的蜜蜂来识别物种，”乔希说。我们小心翼翼地保护尽可能多的蜜蜂。

乔希说：“我们希望尽可能少地收集，因为包括蜜蜂在内的传粉媒介正在减少。”“一般来说，在进行生物多样性研究时，我们会在现场识别出其中许多并立即释放它们。”

乔希说，不同的颜色往往会吸引不同种类的本地蜜蜂，但事实证明，采用微棱柱材料的亮蓝色最受欢迎。

“陷阱中捕获的49个物种中有36个变成了亮蓝色，”乔希说。“其中，有六个是独特的物种，在研究中的任何其他彩色陷阱中都没有发现。

“这些结果表明，不同的光波长和叶片捕捉器的反射率会影响蜜蜂捕获率，”乔希说。“了解这一点有助于优化不同生态系统中的蜜蜂采样方法。”

这些诱捕器目前正在费耶特维尔米洛·J·舒尔特农业研究和推广中心实验站的原生花卉试验地进行测试。

探索新的监测技术

乔希正在积极探索监测蜜蜂和其他昆虫传粉者的其他方法，包括那些在夜间访问花朵的昆虫。这项研究是与生物科学副教授EricaWesterman博士合作进行的。

他们之前的项目得到了阿肯色大学教务长合作研究基金的支持，为夜间授粉媒介的贡献提供了宝贵的见解。“既然我们知道夜间授粉媒介对苹果授粉做出了重大贡献，我们的下一个问题是谁来访，何时来访?”韦斯特曼说道。

为了回答这些问题，乔希和韦斯特曼以及一个由本科生和研究生组成的团队正在使用花簇的红外视频记录。他们在舒尔特农业研究和推广中心的一个苹果园里设置了相机陷阱。

经过数百个小时的收集，本科生康纳·莫里亚蒂使用人工智能程序分离出包含昆虫访问花朵的视频帧，然后对昆虫的行为进行评分。该团队目前正在使用这项技术来确定夜间传粉者的花期高峰时间，以及其他昆虫传粉者的识别和花期行为。

乔希说：“我们的目标是进一步增强和完善这种监测技术，以更有效地记录蜜蜂和其他传粉媒介的多样性及其活动模式。”

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