拉布拉多茶、杂草、苦樱桃和覆盆子是一些被加拿大杂草科学协会列为杂草的北方植物。加拿大北方森林的伐木公司对这些植物使用除草剂。

然而，这些北方植物物种对于加拿大和世界各地的许多土著人民来说是重要的传统植物。除了用作食物外，这些传统本土植物还具有巨大的药用、仪式和物质价值。

这些植物物种在欧洲人到来之前就已经繁衍生息，并受到原住民社区的尊重和照顾，这有助于增加生物文化的多样性。

作为一名文化和环境人类学家，自2006年以来，我一直在阿尔伯塔省北方森林的原住民社区工作。在我最近发表的论文中，我揭示了对这些来自传统领土的植物的盗用是如何基于殖民偏见的植物的经济价值。

北方森林受到威胁

近几十年来，加拿大的北方森林一直面临着许多威胁，包括试图提取植物以获取经济利益或使用除草剂根除植物。

问题在于所谓的“商品木材”与覆盖树木下方地面的丰富的北方森林植物之间的关系。

当政府机构和伐木公司履行咨询原住民的义务时，他们往往会忽视对大量生长的传统植物遭到破坏所表达的担忧。

例如，香脂树、白杨树、桦树、拉布拉多茶、蓝莓、野薄荷等，都是生长在寒带森林中、具有很高文化价值的植物。

在协商过程中，当长者或社区成员确定这些植物需要保护时，公司代表往往会回应说，这些植物生长在整个森林中，因此它们的破坏对受条约保护的固有权利没有重大影响。

这项外部裁决可能会影响原住民成员进入其特定家庭管理区域的权限。

在重新造林过程以及道路、管道和电线沿线使用除草剂草甘膦，加剧了看似丰富的植物的丧失。

像拉布拉多茶这样具有巨大营养和药用价值的植物会被喷洒，这样它们就不会与专注于木材的单一作物重新造林做法竞争。这反映了人们对商业木材的偏见，而不是生物多样性和健康的森林。

北方破坏影响土著社区

当人们失去收集区域时，他们必须在更大的区域寻找相同的植物，请求进入其他人的区域，并冒着收集被挥发性有机化合物、重金属或除草剂污染的植物的风险。

对北方森林的研究表明，草甘膦在植物组织中保留了至少十年。在我的研究过程中与我合作的社区仍然非常关心在他们的领土上使用除草剂，而且是有道理的。

原住民社区的长者还担心生物累积的影响——农药或其他化学品等物质通过食物链逐渐累积。这些担忧是基于长老们自己的自然法体系、口头传统以及森林中的尊重和互惠。

协调包括植物物种

当加拿大试图通过加拿大真相与和解委员会行动呼吁与土著社区和解时，承认具有传统价值的物种在此过程中至关重要。

呼吁采取行动改善以原住民为中心的教育、青年计划、语言和文化以及健康支持，这与人们参与陆地活动的能力有关。必须有植物物种才能使这些活动成为可能。

这些物种的可用性意味着它们需要根据本土方法和生态知识得到尊重和保护。

在土著自然法律体系的背景下不关心植物物种就忽视了生活在北方森林中的土著人民古老而持续的管理工作。忽视本土物种会导致传统领地不断被盗用，一次一种植物。

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