巨噬细胞，又称清道夫细胞，是人体免疫系统的一部分。它们能消灭入侵的病原体，存在于器官和血液中。在细胞神经解剖学教授PeterWieghofer博士的带领下，德国奥格斯堡大学医学院的研究人员现在对眼睛中的这些免疫细胞有了新的认识。

他们首次证明，在小鼠眼中，巨噬细胞在胚胎阶段就已经在玻璃体中形成。几十年来，研究的现状是，当时由鲁道夫·维尔肖研究的所谓玻璃细胞定期从血细胞中再生。这项新发现发表在《神经炎症杂志》上。

“玻璃体中的巨噬细胞在出生前就已发育，定居在玻璃体中并在整个生命过程中都留在那里，就像玻璃体旁边的视网膜中的巨噬细胞，即所谓的小胶质细胞一样，”维夫霍夫解释说。由于它们并非如先前假设的那样由血液中的细胞更新而来，因此免疫老化过程可能导致细胞功能障碍，从而导致玻璃体和视网膜疾病的发展。

维格霍夫说：“我们为基础研究做出了贡献。”基础研究关注的科学问题最初是为了更好地理解人体的复杂功能，以便获得新的基础见解。

目前尚不清楚这些知识将如何应用。然而，所有形式的治疗、药物的开发以及对疾病如何发展的理解始终基于基础研究的发现。

糖尿病视网膜病变的希望

这一发现可能成为治疗影响玻璃体玻璃细胞以及邻近视网膜的所有疾病的起点，例如糖尿病视网膜病变。在晚期糖尿病的情况下，这种视网膜疾病可能导致视力丧失以及视网膜出血和损伤。

“糖尿病视网膜病变的炎症成分本质上是通过巨噬细胞传播的，这些巨噬细胞在早期阶段是有益的，但在慢性炎症时是有害的，它们甚至可以促进血管化，即新血细胞的形成。

“我们希望，这种有害的炎症反应有朝一日能够通过作用于透明质酸细胞的治疗方法得到解决，减少它们对新血细胞病理形成的影响。这将降低自发性出血的危险，并降低患者失明的风险，”Wieghofer解释道。

玻璃体细胞发挥重要作用的另一个研究领域是胎儿发育过程中玻璃体血管破裂的缺陷。这些缺陷可能导致出生后很短时间内出现严重出血和失明。对于糖尿病视网膜病变，巨噬细胞可促进有害血管的形成，在这种情况下，它们对于分解多余的血管非常重要。

“新发现还为潜在的治疗方法提供了一种有趣的方法。我们越了解这些细胞的基本特性，就越有可能影响视网膜和玻璃体界面的疾病，减轻此类疾病的严重程度，从而对患者的生活产生持久影响，”Wieghofer补充道。

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