2022年，南极洲海冰全部消失，帝企鹅群落经历了史无前例的繁殖失败。这一发现支持了这样的预测：根据目前全球的情况，到本世纪末，超过90%的帝企鹅群落将接近灭绝。变暖趋势。

在《通讯·地球与环境》杂志上发表的一项新研究中，英国南极调查局的研究人员讨论了别林斯高晋海中部和东部已知的五个帝企鹅群中，有四个没有幼鸟存活的可能性很高。科学家们检查了卫星图像，显示繁殖地的海冰在雏鸟长出防水羽毛之前就已经消失了。

帝企鹅在一年中的大部分时间(从四月到一月)都依赖于牢固地附着在海岸上的稳定海冰(“陆地固定”冰)。一旦抵达选定的繁殖地，企鹅就会在五月至六月的南极冬季产卵。蛋在65天后孵化，但雏鸟要到夏季(12月至1月)才会长出羽毛。

2022年12月初，南极海冰范围已达到2021年创下的历史最低水平。损失最严重的是南极半岛西部的别林斯高晋海中部和东部地区，该地区的海冰面积100%2022年11月海冰消失。

该研究的主要作者彼得·弗雷特韦尔博士说：“我们从未见过帝企鹅在一个季节内无法以如此规模繁殖。南极夏季期间该地区海冰的消失使得该地区不太可能发生这种情况。”流离失所的雏鸟将会生存下来。我们知道，帝企鹅在气候变暖的情况下非常脆弱，而目前的科学证据表明，像这样的极端海冰消失事件将变得更加频繁和广泛。”

自2016年以来，南极洲经历了45年卫星记录中海冰范围最低的四年，其中最低的两年是2021/22年和2022/23年。2018年至2022年间，南极洲62个已知帝企鹅栖息地中有30%受到部分或全部海冰消失的影响。尽管很难立即将特定的极端季节与气候变化联系起来，但从当前一代的气候模型来看，海冰范围预计会出现长期下降。

了解帝企鹅的栖息地

帝企鹅此前曾通过在次年迁移到更稳定的地点来应对海冰消失的事件。然而，科学家表示，如果整个地区的海冰栖息地受到影响，这一策略将不起作用。

帝企鹅种群在现代从未遭受过大规模狩猎、栖息地丧失、过度捕捞或其他当地人为相互作用的影响。对于脊椎动物来说，不同寻常的是，气候变化被认为是影响其长期种群变化的唯一主要因素。

最近根据海冰消失预测帝企鹅种群趋势的努力描绘了一幅黯淡的图景，表明如果目前的变暖速度持续下去，到本世纪末，超过90%的企鹅群将几乎灭绝。

研究的五个企鹅群落都是在过去14年中通过卫星图像发现的——罗斯柴尔德岛、威尔第湾、斯迈利岛、布莱恩半岛和普弗罗格纳角。事实证明，所有五个蜂群每年都会返回同一地点进行繁殖，之前只有2010年在布莱恩半岛发生过一次繁殖失败的情况。

科学家们现在经常使用卫星图像来发现和监测帝企鹅群，因为鸟粪的棕色污渍在纯白色的冰雪的映衬下清晰可见。该团队使用了欧盟委员会哥白尼哨兵2号卫星任务的图像，该卫星自2018年以来一直持续监测南极洲地区。

南极海冰消失的影响

过去七年来，南极洲周围的海冰显着减少。到2022年12月底，海冰范围达到45年卫星记录以来的最低水平。在本研究中企鹅栖息地的别林斯高晋海，海冰直到2023年4月下旬才开始重新形成。

此后，与正常值的偏差加剧：截至2023年8月20日，海冰范围比1981-2022年中值(1,790万平方公里)低220万平方公里，显着超过2022年8月20日创下的冬季最低纪录(17.1平方公里)。万公里2.这个缺失的区域比格陵兰岛还要大，大约是英国的十倍。

BAS极地气候科学家卡罗琳·霍姆斯博士表示：“目前，2023年8月，南极洲海冰范围仍远低于以往同期的所有记录。在这个海洋结冰的时期，值得注意的是，我们看到的地区基本上仍然没有冰。”

“海冰范围的逐年变化与自然大气模式有关，例如厄尔尼诺南方涛动、南半球急流的强度和区域低压系统。”

“我们需要多年的有针对性的观测和建模，才能准确地了解这些现象和自然海洋变化对当前状况的影响有多大。然而，近年来海冰翻滚记录和南大洋地下变暖强烈表明人类引起的全球变暖加剧了这些极端情况。”

气候模型显示，在当前和预测的人类二氧化碳排放量下，南极海冰都在减少。

英国宇航局海冰物理学家杰里米·威尔金森博士评论道：“这篇论文戏剧性地揭示了海冰消失与生态系统毁灭之间的联系。气候变化正在以惊人的速度融化海冰。今年北极很可能不会出现这种现象。”2030年代——在南极，自2016年以来有记录的海冰面积最低的四次。”

“这是对人类的另一个警告信号，我们不能继续走这条路，政治家必须采取行动，尽量减少气候变化的影响。没有时间了。”

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