长期以来，北极熊一直象征着气候变化带来的危险，因为气温上升融化了它们赖以生存的北极海冰。但到目前为止，科学家们一直未能量化单个油井或燃煤发电厂对苔原掠食者的影响。

周四发表在《科学》杂志上的一份新报告显示，可以计算出新的温室气体排放量将增加多少熊栖息地的无冰天数，以及这反过来将如何影响到达北极的幼崽的百分比成年期。

通过达到这种粒度水平，该论文的两位作者希望弥补美国法律中的漏洞。

尽管自2008年以来，顶级食肉动物就受到濒危物种保护，但长期存在的法律意见阻止气候因素影响是否向新化石燃料项目发放许可证的决定。

北极熊国际组织和怀俄明大学的动物学家史蒂文·阿姆斯特鲁普(StevenAmstrup)告诉法新社：“我们已经提供了废除伯恩哈特备忘录所需的信息。”他指的是以前总统律师的名字命名的法律警告。乔治·W·布什政府。

该备忘录指出，区分特定碳排放源的影响与工业时代开始以来所有温室气体的影响超出了现有科学的范围。

尽管北极熊自2008年以来一直受到濒危物种保护，但长期存在的法律意见阻止气候因素影响是否向新化石燃料项目发放许可证的决定。

幼崽生存受到威胁

北极熊在很大程度上依赖海冰环境来捕猎海豹、旅行、交配等。

当夏季海冰融化时，它们会撤退到远离海岸的陆地或无生产力的冰上，在那里它们要忍受长时间的禁食。随着全球气温上升，这些时期变得越来越长。

2020年《自然》杂志发表的一篇具有里程碑意义的论文首次计算了气候引起的海冰变化与北极熊人口统计之间的联系。

在这项工作的基础上，Amstrup和Bitz在1979年至2020年间建立了19个北极熊亚群中的15个北极熊亚群中温室气体排放量与禁食天数以及幼崽存活率之间的数学关系。

例如，目前世界每年向大气中排放500亿吨二氧化碳或同等气体，这导致南波弗特海亚种群的幼崽存活率每年降低三个以上百分点。

一只雌性北极熊沿着丘吉尔附近哈德逊湾的海岸线在岩石之间行走寻找食物。

在健康种群中，幼崽第一年的存活率约为65%。

阿姆斯特鲁普说：“在没有足够的幼崽进入下一代之前，你不必将这一点降低得太远。”

此外，该论文还为美国政策制定者提供了量化未来几十年内公共土地上新化石燃料项目影响所需的工具。

它还可以追溯应用来了解过去特定项目、公司甚至国家的排放量，为有关气候和生物多样性的全球谈判提供信息。

对其他物种的影响

虽然两人对自己的计算充满信心，但他们表示，他们的工作可以通过更多的地面研究进一步完善，例如更好地估计北极熊进入禁食期时的质量。

北极熊亚种群地图以及截至2100年总种群的估计以及与其他物种的比较。

科罗拉多州立大学野生动物保护系主任乔尔·伯杰对这篇论文表示赞赏。

“阿姆斯特鲁普和比茨提出了温室气体排放、海冰消退、禁食持续时间(海豹失去狩猎机会的生理反应)以及随后的北极熊人口统计数据之间无可争议的定量联系，”伯杰说，他没有参与这项研究。

第二位合著者、华盛顿大学气候学家塞西莉亚·比茨告诉法新社，除了为法律漏洞提供潜在的政策解决方案外，这项新研究的影响可能远远超出北极熊的范围。

论文中提出的方法可以适用于其他物种和栖息地，例如珊瑚礁或佛罗里达州的关键鹿。

“我真的希望这能刺激大量研究，”比茨说，并补充说她已经在接触新的合作者。

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