加州大学洛杉矶分校(UCLA)领导的研究小组发现了提供棕色脂肪组织(BAT)的神经通路，这可能为利用它来治疗肥胖和相关代谢疾病铺平道路。

研究结果发表在PLOSOne上一篇题为“锁骨上棕色脂肪组织的交感神经支配：一项详细的解剖学研究”的文章中。

资深作者、医学博士PreethiSrikanthan解释说，研究人员首次详细介绍了这种神经供应，并提供了如何操纵它改变BAT活性的例子，这标志着了解如何在治疗上使用它的第一步。内分泌学、糖尿病与新陈代谢，以及加州大学洛杉矶分校大卫格芬医学院代谢神经控制中心主任。BAT最大的沉积物位于颈部。

“我们从之前的文献中得知，交感神经系统是BAT活动的主要‘开关’，”Srikanthan说。“然而，交感神经系统还对心脏和肠道等器官产生许多其他刺激作用。寻找一种单独增加BAT活性的方法一直具有挑战性，因此找出这些交感神经通往BAT的路径将使我们能够探索利用神经提供非常特定的刺激来激活BAT的方法。”

研究人员解剖了八具尸体的颈部，以追踪锁骨上方脂肪垫中交感神经分支的分布。他们在从第三和第四颈神经到BAT的所有解剖中都发现了神经分支。此外，他们证明，在颈部病理学(例如肿瘤切除后BAT温度升高)影响神经变化的临床病例中，BAT活性发生了变化。

“需要找到肥胖的长期解决方案，虽然我们很幸运拥有Wegovy和Mounjaro等有效药物，但人们需要长期服用它们来减肥，”斯里坎坦说。

研究人员希望利用他们的发现找到一种方法来诱导BAT产生持续的脂肪燃烧热量来源。

“有文献表明——我们正在做另一项研究来证实这一点——这些药物通过刺激BAT发挥作用，”她说。“通过确定提供BAT的神经通路，我们希望探索长期刺激BAT神经的方法，并希望达到类似的减肥治疗效果。”

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