澳大利亚海洋科学研究所(AIMS)和墨尔本大学的最新研究表明，当用更坚硬的热演化共生体处理时，珊瑚物种的成年碎片可以更好地耐受白化并更快地恢复。该工作发表在《全球变化生物学》上。

研究还发现，用热进化共生体进行处理并不会损害珊瑚的生长能力。这与之前对大堡礁珊瑚的研究不同，后者发现天然耐热共生体可以增强成年珊瑚的耐热性，但代价是其生长。

共生体是生活在珊瑚组织内的微小藻类细胞，为珊瑚提供生长能量。造礁珊瑚的生存取决于这种互利关系。

这项研究中使用的共生体在实验室中通过将多代共生体暴露在高温下10年来增强其耐热性。经过化学漂白的一种名为束状星系的单一物种的成年珊瑚碎片，被提供了热进化的共生体。科学家发现，这些共生体能够与成年珊瑚保持共生两年，促进珊瑚更快地从白化中恢复，并增强它们的耐热性，而不会影响生长。

该研究的主要作者来自AIMS和墨尔本大学的WingYanChan博士表示，新发现表明，热演化的藻类共生体是珊瑚礁恢复的潜在宝贵资源，适用于珊瑚物种和生命阶段。

她说：“在珊瑚首次接种两年后，这些共生体仍然在珊瑚中检测到中等丰度，这表明这种共生体的长期稳定性以及对珊瑚耐热性的潜在长期好处。”

“增强珊瑚耐热性的策略可以为珊瑚礁赢得时间，珊瑚礁受到气候变化驱动的海洋热浪的威胁，导致珊瑚白化，有时甚至死亡。共生关系的长期稳定性带来了希望，它们可能能够为珊瑚带来好处多年主持。”

该研究的资深作者、AIMS和墨尔本大学的MadeleinevanOppen教授表示，她的团队的早期工作已经表明，将热进化共生体与珊瑚幼虫和幼体联系起来的好处。

“这些关于成年珊瑚的新发现结束了这个循环，并表明成年珊瑚的优势并没有消失，”她说。“这种方法是被称为‘辅助进化’的几种方法之一，它涉及积极干预以加速自然发生的进化过程的速度。”

陈博士表示，这项研究的下一个关键步骤将是受控实地试验，然后才能确定干预措施是否可以在实验室之外对多种珊瑚类型和规模发挥作用。

LineBay博士是AIMS的研究项目主任，负责监督AIMS在珊瑚礁恢复和适应计划(RRAP)内以珊瑚为重点的工作，他表示，这项工作是增强珊瑚耐热性研究的重要一步。

“这项研究是AIMS、我们的合作伙伴和合作者为保护珊瑚免受气候变化影响所做的广泛工作的一部分，”她说。

“为了给珊瑚礁最好的生存机会，我们需要减少排放，确保珊瑚礁系统得到良好管理，并制定热演化共生体等干预措施，以帮助提高珊瑚礁的气候耐受性和恢复力。”

该研究是AIMS、墨尔本大学、莫纳什药物科学研究所和墨尔本纳米加工中心之间的合作。

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