周三发表的一项新研究发现，河流中的塑料垃圾可能会让危险的病原体顺流而下。这项针对英国一条河流的研究发现，倾倒的塑料、木棍和水本身是微生物群落的滋生地，可能为已知导致人类疾病和抗生素耐药性的细菌和病毒提供储存库。

“我们的研究结果表明，淡水水体中的塑料可能有助于潜在病原体和抗生素抗性基因的传播，”智利安托法加斯塔大学的主要作者VinkoZadjelovic说。

他告诉法新社：“这可能对人类健康产生间接但重大的影响。”

抗生素耐药性是一个日益严重的公共卫生威胁。2019年，与抗生素耐药性相关的感染估计已导致全球270万人死亡。

根据发表在《微生物组》杂志上的这项研究，预计到2050年，它们将导致全球1000万人死亡。

当塑料最终进入水中时，其表面在几分钟之内就会被附近的微生物占领。

研究人员将样本在英格兰沃里克郡和西米德兰兹郡的索伊河中浸泡了一周，该河位于废水处理厂的下游。

他们发现，根据采样材料的不同，微生物群落存在显着差异。

水忧

废水需要进行处理和消毒，以减少微生物危害及其对人类和环境健康可能产生的任何不利影响。

但研究人员在2020年2月收集的水样中含有沙门氏菌、埃希氏菌(通常称为大肠杆菌)和导致链球菌性咽喉炎的链球菌等人类病原体。

扎杰洛维奇说，这凸显了“迫切需要对废水处理厂进行更严格的监控”。

与此同时，塑料和木材样本吸引了铜绿假单胞菌和气单胞菌等“机会性”细菌，这些细菌已知会对免疫系统受损的人构成风险。

铜绿假单胞菌会导致医院病人感染，研究人员发现，与木材相比，“风化塑料”上的铜绿假单胞菌数量几乎是木材的三倍，研究人员操纵这些塑料来模仿塑料在自然界中的分解方式。

那些风化的塑料还显示出更丰富的导致抗生素耐药性的基因。

近几个月来，英国自来水公司因将原污水排入英国水道以及漏报污染事件而受到批评，引发了公众的广泛愤怒。

河流是塑料进入世界海洋的主要通道，每年向海洋输送3500吨至241万吨人造材料。

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