2021年4月，四名密歇根州立大学植物科学家在校园内的一个秘密区域会面，挖出一个瓶子，里面装有密歇根州立大学植物学家WilliamJ.Beal144多年前埋藏的种子。

快进到2023年，种子从秘密地点被挖出两年多后，分子遗传学测试证实瓶子里的种子中意外含有一种杂交植物——这一发现会让比尔感到惊讶和惊讶，因为DNA未知当时。

回到1879年

在校园期间，比尔希望通过消除农场中的杂草来帮助农民提高农作物产量，因此他决心找出这些不良植物的种子在土壤中可以存活多久。

他在20个玻璃品脱瓶中装满了沙子和23种杂草的50粒种子。比尔将瓶子埋起来，瓶口向下倾斜，这样就不会积水，他尽可能地复制了自然种子和土壤的条件。比尔种子实验就这样开始了。

比尔最初每五年挖掘一次，以测试种子，每次挖掘时种子都会生长。然而，1920年，决定将间隔改为10年，以延长研究时间。1980年，这一间隔延长至20年。由于仍有四个瓶子被掩埋，实验将持续到2100年。

2021年，当前的比尔研究团队挖掘了埋在校园里的第14瓶种子，看看他们是否能最终回答这个问题：种子能保持生长多久?

“最令我惊讶的是种子再次发芽，”名誉教授、植物生物学家兼比尔团队负责人弗兰克·泰莱夫斯基(FrankTelewski)说。“这么古老的东西还能生长，真是太神奇了。”

DNA结果“前种子”期望

自2021年4月起，Beal实验团队成员，包括Telewski;LarsBrudvig，植物生物学教授;GraceFleming，植物生物学助理教授;植物生物学副教授DavidLowry对基因组DNA进行了测序，以在实验历史上首次确认植物物种的身份。比尔团队的研究成果发表在《美国植物学杂志》上。

该团队一直认为杂交种以某种方式与原始种子混合在一起，但直到现在还没有工具来证实这一点。

弗莱明说：“分子遗传学工作证实了我们所看到的表型，即这些植物是毛蕊花(Verbascumblattaria)或毛蕊花，以及毛蕊花和毛蕊花(Verbascumthapsus)的一种杂交种。”“比尔表示，他只添加了毛蕊花种子，因此在准备瓶子时一定发生了一些混淆。

布鲁德维格说，虽然比尔实验中的大多数物种在前60年里失去了所有种子活力，但毛蕊花种子的持久性提供了有关自然土壤条件下种子活力的宝贵信息。

布鲁德维格说：“自实验开始以来的140多年来，种子库寿命问题获得了新的意义，包括稀有物种保护和生态系统恢复;例如，在以前的农田上种植草原。”“我们的研究结果有助于了解哪些植物物种，如毛蕊花，可能是这样的恢复项目中的有问题的杂草，哪些其他物种可能不是，这取决于田地在恢复之前耕种的时间长短。”

比尔的问题仍然存在

比尔希望通过确定种子的存活时间来帮助农民消除杂草。144年过去了，这个问题仍然没有答案。

“当我们用完瓶子时，比尔实验最终将结束，”洛瑞说。“如果种子在下次挖掘时再次发芽，我们可能需要考虑将瓶子提取的时间间隔延长到每30年一次。现在把它列入我的日历还为时过早，但我很期待看到我们是否能醒来2040年还有更多种子吗?”

版权说明：本站所有作品图文均由用户自行上传分享，仅供网友学习交流。若您的权利被侵害，请联系我们

标签：