生活在珊瑚软组织内的藻类为其宿主提供了所需的大部分能量，一些共生藻类可以帮助珊瑚比其他藻类更好地承受温暖的海水。在夏威夷大学马诺阿分校最近发表的一项研究中，研究人员发现，以热敏感藻类为主的珊瑚存在一种权衡——它们的生长速度更快，但只在较冷的水中。

研究结果发表在《珊瑚礁》杂志上。

夏威夷大学博士生ShayleMatsuda表示：“随着海洋持续变暖，了解共生体和环境因素如何影响珊瑚生长和健康将有助于预测珊瑚礁的未来，并为保护干预措施提供信息，根据特定特征或共生体选择珊瑚种群。”'i在研究时，夏威夷大学马诺阿海洋与地球科学与技术学院海洋生物学研究所。

这项研究由松田和玛丽亚·奥帕莱克共同领导，松田现在是谢德水族馆的博士后研究员，玛丽亚·奥帕莱克在夏威夷大学马诺阿分校为她的本科论文进行了这项实验。研究小组调查了，与共生藻在海水变暖时更容易白化的珊瑚相比，能够耐受温暖海水的共生藻类的稻珊瑚是否生长得更慢，这可能会影响珊瑚礁的生存和对空间的竞争。

在两个月的研究期间，研究人员测量了以耐热或热敏感共生藻类为主的稻珊瑚的生长情况。此外，他们还测试了光照水平降低时的生长情况，看看生长和对温水的耐受性之间的权衡是否会受到光的影响，这是这些共生体在夏威夷卡内奥赫湾分布的主要驱动力。

“这项研究向我们展示了珊瑚礁上珊瑚生长的复杂性，”奥帕莱克说，他现在是可爱岛社区的资助助理。“珊瑚的竞争优势可能会损失几度，具体取决于它们所关联的共生体类型。”

在第一个月，当水温升高时，共生体的存在不会影响生长。然而，在较凉爽的第二个月，具有热敏感藻类的珊瑚的生长速度比以耐热藻类为主的珊瑚要快77%，并且这种生长优势在较高的光照处理下会增加，这与珊瑚礁的较浅深度相关。

松田说：“这意味着与热敏感珊瑚相关的生长优势可能只会出现在少数较凉爽的月份中。”“随着海洋变暖的持续，耐热共生体的优势很可能超过热敏感物种的生长优势。”

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